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第99章 印地麦克之死

    2008年7月10日,星期四。

    加利福尼亚州,帕萨迪纳市。

    玛丽亚·桑切斯在早上六点十一分把本田思域停进IndyMaC银行维尔大道分行的员工停车场时,天已经亮透了。

    南加州七月的黎明来得早,天空干净得像被人擦过。

    她是这家分行的副经理。

    四十三岁,在IndyMaC干了十一年,从柜台出纳一步步做上来。年薪五万四,加绩效能到六万出头。不算多,但够她和丈夫在阿尔塔迪纳把两个孩子养大。

    她每天六点十五到岗,银行八点半开门。中间两个多小时是她的准备时间——检查系统、核对流水、补充ATM现金、确认利率调整。十一年了,每个步骤的顺序都没变过。

    她拎着午餐袋从车里出来——昨晚剩的墨西哥鸡肉卷饼和一瓶百事——往后门走。

    还没走到,她就看见了。

    停车场铁栅栏外面。维尔大道人行道上。十几个人站着,沿银行正门排成一条不太整齐的队。

    六点十一分。离开门还有两个半小时。

    玛丽亚在IndyMaC工作十一年,从来没在开门前看到客户排队。维尔大道这个分行不在商业区核心,平时一天客流四五十人,大部分是存取款和抵押贷款咨询。

    她快步刷卡进了后门,放下午餐袋,走到前厅落地窗前,透过百叶窗缝往外看。

    队伍比刚才更长了。她进门这两三分钟里又多了五六个人。

    隔着玻璃看不太清表情,但能看到轮廓。最前面是个穿旧T恤和工装裤的中年男人。

    他身后是个提大号手提包的老太太,头发被廉价染发剂染成了暗红色。再后面一对年轻夫妇,女人挽着帆布购物袋,男人手里攥着一个信封。

    他们很安静。

    那种安静比喧闹更让玛丽亚不安。吵闹至少说明人还有精力去愤怒。但他们只是站在那里,低着头,等着。带着一种她在银行柜台后面从未见过的耐心。

    不是等服务的耐心。是等宣判的耐心。

    她拿起座机,拨了区域主管佩特森的手机。

    "迈克,我是维尔大道的玛丽亚。我们分行门口有人在排队。大概二十个。银行还没开门。"

    电话那头停了一秒。

    "玛丽亚,你先按正常流程准备开门。如果有客户问,就说IndyMaC运营一切正常,所有存款都受FDIC保护。"

    "迈克,到底——"

    "按正常流程。"

    她挂了电话。

    七点四十五分。

    第一个柜台出纳丽莎到了。二十八岁,菲律宾裔,脸上还带着刚涂的防晒霜痕迹。她走到前厅,透过百叶窗看了一眼外面。

    "哦我的上帝。"

    不带任何戏剧性。只是看到了不该出现的东西时嘴巴比脑子快。

    "他们从什么时候开始排的?"

    "我六点到的时候就有了。"

    "他们要干什么?"

    "取钱。"

    丽莎盯着队伍看了几秒,转身把包放进储物柜。关柜门的时候手重了一点,闷响在空荡的营业厅里弹了一下。

    "玛丽亚。我们柜台里现在有多少现金?"

    玛丽亚看了一眼系统,念了数字。

    丽莎心算了一下。外面那些人如果每人平均取五千——按这个社区的储户画像,五千算保守的。

    "不够。"

    玛丽亚没回话。因为她已经算过了。

    八点。其他两个出纳到齐。加上玛丽亚,分行一共四个人。

    四个人,面对玻璃门外已经超过六十人的队伍。

    玛丽亚又拨了佩特森。这次响了八声才接。

    "迈克,门口超过六十个人了。"

    "我知道。不只是你们。科维纳四十多个,蒙罗维亚三十个,帕萨迪纳主街那家将近一百。"

    所有分行。同时。

    "八点半正常开门。"佩特森说,"按正常流程处理每一笔取款。如果有人问公司是不是出了问题,你就说那句话。"

    "如果现金不够了呢?"

    沉默。三秒。

    "我会让总部安排紧急调拨。你先开门。"

    八点三十分。

    玛丽亚站在玻璃门前。隔着门,她能看到排第一位的那个中年男人的脸。皮肤被晒成深棕色,眼角皱纹很深,工装裤膝盖磨得发白——长期跪着干活留下的。

    玛丽亚深吸一口气,转动门锁,拉开了门。

    热浪和汗味同时涌进营业厅,空调的冷气被冲淡了一层。

    男人第一个走进来,到一号窗口,把信封放在柜台上。

    "我想取出我所有的存款。"

    丽莎接过信封,打开,输入账号,调出余额。

    “您确定要取出全部余额吗?"

    流程要求问的。

    男人点了一下头。动作很小,眼神没动。

    丽莎开始数钱。纸币在她手指间翻转,沙沙声在安静的营业厅里格外清晰。

    三个窗口同时运转。门外的队伍缓慢向前移动。每一个走进来的人都带着同样的表情——那种安静的决绝。

    上午十点。开门一个半小时。三个柜台处理了超过四十笔取款,总金额远超当日标准现金配额。

    丽莎转过头,压低声音:"玛丽亚,我这里没现金了。"

    玛丽亚去保险库补了两沓现金过来。补完之后她从百叶窗缝往外瞥了一眼。

    队伍没有变短。更长了。

    因为已经取完钱离开的人,在路上遇到了邻居、同事、教友。

    "你去IndyMaC了?"

    "去了。取出来了。"

    "那么多人排队?"

    "你也赶紧去吧。"

    这些对话发生在人行道上,在超市停车场里,在电话线两端。

    每一次对话都制造出新的排队者。

    不需要彭博终端,不需要分析师研报,只需要一句"你也赶紧去吧"。

    中午十二点。保险库见底了。

    玛丽亚第三次打给佩特森。

    这次佩特森的声音和早上判若两人。那层"按正常流程"的硬度没了。

    "总部正在从洛杉矶联储调现金。运钞车大概两小时到。"

    "两小时?迈克,外面快一百人了。"

    "让他们等。"

    玛丽亚走到营业厅中央,面对着等候区的人群。

    "各位客户,非常抱歉,由于今天客流量远超预期,柜台现金暂时不足。额外现金正在运输途中,预计大约一个小时后到达。"

    她说"一个小时"而不是佩特森说的"两个小时"。这是她自己的判断。

    "在现金到达之前,柜台取款暂停。ATM仍可正常使用,每日限额——"

    她念出了那个数字。

    队伍里有人站起身往门外走。不是离开——是去打电话。打给家人,打给朋友,说同一件事。

    "IndyMaC没钱了。"

    这句话不准确。只是这个分行的柜台现金暂时不足,总部在调运。

    但在口口相传的链条里,"暂时不足"每传一次就被简化一层。

    第一次:"现金不够了。"

    第二次:"停止取款了。"

    第三次:"取不出钱了。"

    第四次,它变成了最简洁也最致命的五个字——"IndyMaC完了。"

    下午两点四十分。运钞车终于到了。格鲁曼装甲车停在后门,两个穿防弹背心的押运员打开车厢,几十个密封现金袋被搬进保险库。

    柜台重新开放。数钱声重新响起。

    但玛丽亚算了一下,按目前的速度,这批现金撑到四点半,也许五点。

    门外的队伍已经拐过了街角,消失在她视线之外。她不知道尽头在哪里。

    下午三点半。

    两个穿深色西装的人走进分行。不是来取钱的。一男一女,直接走到前台,出示证件。

    联邦存款保险公司。FDIC。

    玛丽亚看着证件上那只蓝色盾牌里的鹰。

    "桑切斯女士,"

    男的说,"我们是FDIC的现场代表。需要和分行负责人谈谈。"

    "经理今天不在。我是副经理。"

    "那请您带我们到后面。"

    小办公室的门关上了。百叶窗外面,队伍还在,阳光还在,数钱声还在。

    男的从公文包里拿出一份文件,没让她读全文,直接念了核心段落。

    "根据FDIC评估,IndyMaC已不具备继续独立运营的条件。FDIC将于今日起实施接管。所有受FDIC保险保护的存款——每位储户最高十万美元——将得到全额保障。"

    他抬起头看着她。

    "我们需要您配合几项工作。营业结束后保留所有系统状态和交易记录,不做任何数据清理。向在岗员工传达消息,要求明天照常到岗,FDIC明早派驻管理团队——"

    玛丽亚坐在那把她每天都坐的椅子上。坐垫被她的体重压出了十一年的凹痕。

    她听到了每一个字。

    她只是需要几秒钟来接受这样一件事:一个联邦官员正坐在她对面,用排练过很多遍的语气告诉她,她工作了十一年的地方刚刚死了。

    "桑切斯女士?您听到了吗?"

    "听到了。"

    下午五点。营业结束。

    最后一个客户离开。丽莎关了系统,出纳们锁好抽屉。

    玛丽亚站在前台后面,看着空荡荡的等候区。椅子上留着人坐过的温度,地板上有从外面带进来的沙尘脚印。

    门外的队伍没有完全散去。下午晚些时候才赶到的人被告知已经结束营业,有些走了,有些没有。十几个人还站在人行道上。

    其中一个老太太坐在银行门口的台阶上。七十多岁,穿一件洗得发白的印花裙,手里攥着塑料文件袋。从下午四点一直坐到现在。

    傍晚的光从西边过来,把她的影子拉得很长,投在银行大门的玻璃上。

    玛丽亚拉上了百叶窗。

    然后她回到小办公室,坐下来,按FDIC的要求整理交易记录。手指在键盘上移动,数字在屏幕上排列。

    很安静。只有空调和键盘的声音。

    IndyMaC的最后一天就这样结束了。

    这是开始。

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