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第205章 微臣准备去新地图出差

    等咳嗽声终于停了,卢正廉拿袖子随便抹了把嘴角,拉开面前那张黄花梨木书案的抽屉。

    “陵安的事,你不要管。”

    他摸出一封封好火漆的信,放到桌面上,慢慢推到沈折枝面前。

    “我的折子已经递上去了,陛下批复也就是这两日的事,此事已成定局。”

    “这封信,你拿着。”

    沈折枝垂眼看着那封信:“这是什么?”

    “我的手书。”

    卢正廉陷回椅中,目光复杂地看着眼前这个年轻后辈。

    他缓了缓神,强撑着积蓄了几分力气,才徐徐开口道:“你我相识多年,今日便说些掏心窝的话。”

    “其实我早想同你交个底,整个刑部,唯你的行事作风最合我意。”

    “你为人干脆、心正,眼里容不得半点沙子,手段却比老夫更为圆滑狠辣,若非你年纪尚轻、资历尚浅,早该接替我的位子了……不过,眼下也不算晚。”

    言至此处,卢正廉语气愈发郑重。

    “虽说大燕立朝以来的确未曾有过你这般年轻的尚书,但先例并非不可破。”

    “此次机遇,你务必牢牢抓住,若错过了,再待下一任尚书卸任,不知还要熬上多少年。”

    “如果朝堂上那些老匹夫不同意你接任,你便拿出我的手书,托我的名头,老夫在朝堂沉浮三十余载,这点薄面,他们还是要给的。”

    这一番话,算得上是掏心掏肺,字字真切。

    一位即将黯然离场的老臣,拼尽最后一点残存的政治资本,只为将最看好的后辈推上位,续他未竟之志。

    换作旁人,此刻怕是早已感动得痛哭流涕,跪地叩恩。

    可沈折枝却未去取那封手书。

    她敛去平日的散漫,神色郑重地看着对方。

    “卢大人,您怕是误会了在下的来意。”

    “我今日登门,并不是图着承继您的衣钵来的,也不是听您嘱托后事来的。”

    “若我真的想争,凭着这身才干,便是入阁拜相亦非难事,何须借大人的名头,以私去谋这尚书之职?”

    卢正廉一怔。

    他看着眼前这张锋芒毕露的脸,一时竟有些接不上话。

    “那你今日……”

    沈折枝认真地看着眼前之人:“尚书大人,您是折枝在官场之上,最敬重的前辈。”

    “我今日来,只求一句实话。”

    “陵安究竟出了何事?您回京之后这般种种,究竟在躲什么?”

    书房内死寂无声。

    卢正廉看着沈折枝,欲言又止,嘴唇翕动。

    他的眼神里不停闪过挣扎,恼怒,种种复杂的情绪,最后全都化作了深不见底的颓丧。

    “你为何定要逼老夫……”

    “因为您是卢正廉,当载入大燕史书的清流。”

    沈折枝毫不退让,“当年为查贪墨案,您敢在金銮殿上与先帝以死相逼,那是何等的风骨?如今不过是回乡省了个亲,何致畏缩至此,连顶乌纱都戴不稳了?”

    听出她话中隐含的愤懑,卢正廉忍不住苦笑一声。

    他阖上双眼,沉默片刻。

    “陵安的天,已经黑了……”

    “何意?”

    卢正廉久久不语。

    沈折枝也不催,只耐心等着。

    待他再次睁开眼时,眼底已满是血丝。

    “陵安知府,名为赵德昌。”

    “此人盘踞陵安八年,上通朝野,下结草寇,偌大的陵安府,已经成了他的一言堂。”

    “凡是敢违逆他的商贾,家破人亡。敢上告的百姓,沉尸江底。”

    说到这里,他的眸光愈发晦暗,“去年陵安全府无一命案上报,并不是那里的治安太平……是死者皆被他定性为暴毙或意外,就连那些仵作,亦是他的鹰犬。”

    “偏偏此事被他做得滴水不漏,找不到半点实证,证人皆已灭口。”

    沈折枝听得眼神一凛。

    地方豪强只手遮天不足为奇,但能将一州之地经营得铁桶一般,连刑部都探不到半点风声,这赵德昌的手段,怕是已通天了。

    “您既已查明此节,为何不上奏天听,请陛下另派钦差去陵安拿人?”

    听到这句话,卢正廉眼中的光亮彻底黯淡下来。

    “只因……他将手伸进了我的后宅。”

    “赵德昌知道老夫回乡祭祖,便精心设了局,我的长子、儿媳,连同两个不满十岁的孙儿,皆在他掌中。”

    沈折枝瞳孔猛地一缩。

    挟持朝廷命官的家眷?

    这已经是形同谋反的死罪了!

    “如此猖狂?此人究竟意欲何为?!”

    “自然是想借老夫手中的权柄,为他铲除异己,铺平官路。”

    卢正廉缓缓开口,声音干涩,“只要我俯首听命,他便许我家眷一世富贵平安,反之,若我敢吐露半个字……便将我那两个孙儿剁碎了喂狗。”

    书房内更静了几分。

    沈折枝不可置信道:“所以,您辞官就是为了这个?”

    卢正廉颓然点头:“老夫一生宦海,求的无非无愧二字,断不会为求家眷平安,便做那助纣为虐的恶犬。”

    “可是……”

    “我亦是我孩儿的父亲,是我孙儿的祖父……怎能忍心眼睁睁看他们去死?”

    他目光转向案上那封手书。

    “思来想去,唯有辞官一路。”

    “待我卸了这身官皮,没了刑部尚书的权柄,对赵德昌而言便成了一颗废棋。”

    “他借不到老夫的势,或许……能留他们一条生路。”

    这是一场何等悲哀且天真的赌局。

    赌上自己的政治生命与一世清誉,去博一个丧心病狂之徒的片刻仁慈。

    能在官场沉浮数十载,岂会不知此局有多可笑?

    卢正廉比谁都清楚,斩草除根才是那些人的行事铁律。

    而他之所以如此……不过是身陷绝境,无法狠下心做决断罢了。

    既不愿做那人间恶鬼的爪牙,也不忍眼睁睁送骨肉至亲上路。

    沈折枝沉默良久。

    “您糊涂。”

    “但我理解。”

    “此事,我来帮您。”

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