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第一卷:换亲上山 第006章 一锅菜汤,先把人心煮热

    第二天一早,供水点果然吵起来了。

    天刚亮,家属院后头那口水泥池边就排起了队。铁皮水桶磕在石板上,邦邦直响。有人端着盆,有人抱着孩子,还有人把半袋子干菜攥在怀里,脸色都不好看。

    姜青禾拎着桶过去时,一个年轻军嫂正红着眼说话。

    “菜车没来,连队还能吃,我家孩子昨晚只啃了玉米饼。你们炊事班就不能匀点菜叶?”

    另一个年纪大些的嫂子立刻回嘴:“谁家不是孩子?菜车在山下堵着,我男人还能变出菜来?你多舀一瓢水,我拿什么洗菜?”

    “你家还有干菜!”

    “半篮干菜够几口?你要吃,我家就不吃?”

    两只水桶碰在一起,水洒了一地。

    马会英挤在中间劝:“行了行了,别吵。再吵水也变不成白菜。”

    没人听她。

    姜青禾排在后头,没急着插话。

    她看了一圈。

    大家争的不是那几根萝卜干,也不是一瓢水。是连着几天吃干粮,灶台冷,孩子哭,男人又不在家,心里那口火没地方放。

    前世她在陈家也见过这种火。

    饭桌上少一碗热汤,人就容易把气撒到最近的人身上。

    轮到姜青禾打水时,马会英看见她,忙问:“新嫂子,昨晚睡得咋样?屋顶没漏吧?”

    “补上了。”姜青禾把桶放到池边,“今天真没菜?”

    马会英叹气:“没。炊事班那边紧着训练的人,家属院只能自己想办法。偏偏昨晚又下雨,镇上的车上不来。”

    旁边一个军嫂小声嘀咕:“光喝玉米糊糊,嘴里都没味了。”

    姜青禾把水桶提起来。

    “有碗吗?”

    几个人看向她。

    姜青禾道:“有碗就中午来我门口端一碗汤。菜不多,先暖口。”

    马会英愣住:“你有菜?”

    “一点。”

    她没多解释,拎着水回了屋。

    身后有人小声问:“她刚来,哪来的菜?”

    马会英替她挡了一句:“人家路上换点菜也稀奇?你要不想喝,别端碗。”

    那人没声了。

    姜青禾听见了,也当没听见。

    要在家属院做事,第一天就得受得住人问。只要账清、碗平,话慢慢会少。

    陆砺川已经不在。桌上压着张纸条,字很硬。

    去连部。锅里有热水。门锁下午换。

    姜青禾把纸条收进抽屉,嘴角压了压。

    她进厨房看了看。

    米缸见底,昨晚剩下一小把米。萝卜干泡在碗里,干辣椒有几根。鸡蛋是陆砺川昨夜从包里拿出来的,只有两个。

    她闭眼进小菜园。

    一夜过去,菜畦里的小白菜已经长到半指高,小葱更细,像绿线。按外头的日子看,这些苗还早,可菜园里的长势确实快。

    姜青禾蹲在菜畦边,想了想,只掐了最边上半把嫩叶。

    剩下的不能动。

    这菜园是底气,不是筐子。她要靠它缓一口气,不能靠它遮一辈子。

    出来后,她把嫩叶洗了三遍,又把萝卜干切碎,干辣椒只掰半根。薄米下锅,煮到水发白,再把萝卜干放进去熬味。鸡蛋打散,沿着锅边淋下去,最后才把半把青菜撒进去。

    锅一开,青菜味顺着风飘出门。

    那味道不浓,却新鲜。

    久吃干粮的人,一闻就受不住。

    马会英第一个探头:“哟,新嫂子做什么呢?”

    “菜汤。”姜青禾把灶火拨小,“有碗就来端一碗。材料钱记着,想吃的晚上一起算。”

    马会英瞪大眼:“还真有青菜?”

    “昨儿在山脚跟人换的。”姜青禾答得平静。

    这话不算圆满,但也够用。

    鹰嘴坡人来人往,山脚偶尔有老乡卖鸡蛋、野菜、柴火。刚来的新媳妇换了半把菜,不稀奇。

    马会英没追问,端着碗跑出去喊人。

    没多会儿,门口站了四五个军嫂。供水点吵架的两个也来了,一个抱着孩子,一个端着粗瓷碗,脸上还有些挂不住。

    姜青禾每人盛半碗。

    不偏不倚。

    孩子多的那家,她多舀了一勺汤,没多给菜。

    抱孩子的年轻军嫂怔了下。

    姜青禾说:“孩子喝汤,大人吃菜。这样算公平。”

    那军嫂眼圈又红了,低头嗯了一声。

    年轻军嫂尝了一口,眼眶立刻红了:“真香。”

    “香就记着还碗。”姜青禾笑了笑,“今天菜少,先暖胃。明天谁家有笋干、豆子、腌菜,都能拿来折成菜钱。咱们凑着吃,总比各家抱着空锅强。”

    年纪大的嫂子问:“咋折?”

    姜青禾从屋里拿出纸和铅笔:“拿东西的记东西,出力的记出力。洗菜、挑水、劈柴都能算。月底清一次,谁也不占谁便宜。”

    马会英拍了下大腿:“这法子好!我会蒸窝头,家里还有半袋玉米面。”

    刚才吵架的年轻军嫂低声说:“我会擀面。”

    另一个抿了抿嘴,把怀里那半篮干豆角递出来:“我家有这个。刚才是我急了。”

    年轻军嫂抱着孩子,脸红了:“我也急。”

    姜青禾把两人的话记在纸上。

    不劝大道理。

    日子难的时候,一碗热汤比十句劝都有用。

    汤很快分完。

    有人主动把碗洗了,有人把门口洒的水扫干净。马会英还拿来一小把葱头,说是自家窗台上养的,能给汤提味。

    姜青禾没白要。

    她在纸上写下:马会英,葱头一把,可抵明日半碗汤。

    马会英看得直乐:“你还真记啊?”

    “真记。”姜青禾说,“记清了,往后才不伤情分。”

    这话一出,门口几个人都安静了点。

    家属院里谁家没借过盐、借过米?一开始都说不急,次数多了,心里就有疙瘩。姜青禾把账摆在明面上,反倒让人舒服。

    下午,屋门口清净下来。

    姜青禾把剩下的汤底倒进碗里,自己喝了两口。汤已经不热了,萝卜干咸味重,青菜少得可怜。

    可这是她在鹰嘴坡烧起来的第一口热锅。

    她低头看那张纸。

    上面字不多,却像一张小小的网,把原本各家各户的冷灶连到了一起。

    纸旁边摆着三个空碗。

    有两个洗得干干净净,碗底朝上扣着。还有一个碗沿缺了口,里面压着一小撮豆子,是刚才那个年轻军嫂悄悄放下的。

    姜青禾把豆子倒进纸包,另起一行记下。

    李翠,黄豆一小撮。

    她还不知道那嫂子的全名,只听马会英喊了一声翠。名字可以明天再补,账不能明天再记。

    记完这行,她把纸折好压在碗底。

    这不是生意。

    至少现在还不是。

    这是她在鹰嘴坡给自己搭的第一根桩。桩打稳了,往后才有地方搭棚、生火、做饭。

    她得先站住。

    站住了,才谈得上把日子往前推。

    傍晚,陆砺川回来时,院里的吵闹声少了。

    他站在门口,闻见屋里菜汤味,又看见姜青禾趴在桌上算账,指尖被热气熏得发红。

    “花了多少?”

    “一块二毛六。”姜青禾抬头,“收回来八毛,剩下的是我请的。”

    “亏了。”

    “第一天,不算亏。”

    陆砺川把军帽放到桌角:“怎么算?”

    “买的是人心。”

    陆砺川看了她一会儿。

    姜青禾被他看得有点不自在:“我没乱来。账都记着,谁拿什么,谁出什么力,往后照纸算。”

    “我没说你乱来。”

    “那你看什么?”

    陆砺川停了停:“看你厉害。”

    姜青禾手里的铅笔差点滚下桌。

    这人夸人也像汇报情况,干巴巴的,却叫人心口发热。

    她咳了一声:“厉害也得有米下锅。”

    陆砺川转身从柜顶拿下一个旧木匣。

    木匣边角磨得发白,盖子上压着一块小石头,像是放了许久。他吹掉上面的灰,推到姜青禾面前。

    “以前家属院也想过凑菜钱。”他说,“后来账乱了,几家翻脸,事就停了。”

    姜青禾打开木匣。

    里面是一沓账纸,有的发黄,有的被水泡过,边角卷着。最上头写着供菜账三个字,字迹不止一个人。

    她一页页翻过去。

    白菜,萝卜,豆角,山笋。

    金额不大,却乱。有些没签名,有些只画了圈,有些数字被改过。

    翻到最后一页时,姜青禾的手停住。

    一笔菜钱被粗笔划掉,旁边压着个模糊的红指印。

    金额是二十八块。

    她盯着那串数字,手指慢慢收紧。

    陈富贵前世逼她交出的第一笔钱,正好也是二十八。

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