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第4章 知晓郎君设圈套

    “……我不能说。“

    “你妹妹已经死了三年了,你为她复仇,天经地义,本朝律法虽不允私刑,但三叔虐杀民女在先,你就算伏法,也不过是流刑,“萧从此的声音不高不低,一字一句像钉钉子,“可你若再替那个'依约'的主使隐瞒,罪加一等,那就不是流刑,是腰斩。“

    柳生的嘴唇哆嗦着,他看了看萧从此,又看了看站在一旁安静如水的上官路人。

    “……我不知道他是谁。“

    “你给他写了信,你却说不知道他是谁?“

    “我确实不知道。他每次见我都戴着面具,声音也是变过的。我只知道——他代号'棋手'。“

    上官路人的银针在指缝间微微一动。

    棋手。

    千面阁十二阁老之一。

    “他让你杀了三庄主之后,做什么?“

    “做……做一件事。“

    “什么事?“

    柳生低下头,声音轻得几乎听不见:“铜雀山庄的地基下面,埋着一件东西。'棋手'说,杀人之后的三日之内,把那件东西挖出来,送到洛阳城南'天音坊'第三间铺子。“

    “什么东西?“

    “我不知道。他只说那东西埋在东边暖烟阁的东南角,三尺深。“

    萧从此与上官路人对视了一眼。

    暖烟阁的东南角——那是今年秋天新铺的地砖,萧三郎扩建暖烟阁时特意夯得比别处结实。

    那里埋着柳生妹妹的尸骨。

    但柳生方才说,妹妹的尸体埋在暖烟阁地基之下,他来找了三年都没找到具体位置。

    可“棋手“却知道得清清楚楚,连三尺深都告诉了柳生。

    “他们用你妹妹的尸体做饵?“上官路人忽然开口,声音里有一丝她极力压制的颤意,“他们把一件东西埋在你妹妹旁边,让你杀人之后去取——“

    “取那件东西的时候,你必然要挖出你妹妹的尸骨,你就可以顺理成章地带走那件东西。“

    柳生的脸彻底灰了。

    “他们——他们一直都知道我妹妹埋在哪里……“

    “他们一直都知道,“上官路人说,“你妹妹活着的时候被三庄主折磨,死了之后被千面阁利用。你的复仇是他们给你安排好的戏,你杀三庄主也好,你挖地取物也好,全都是他们棋盘上的一步。“

    萧从此听到“千面阁“三个字时,瞳孔再次缩紧。

    但他没有打断,只是静静听着。

    柳生忽然从榻上滚落下来,跪在地上,伏身不起。

    “我——我不知道——我以为是他们帮我——“

    “帮你的人不会让你用一条命去换一条命,“上官路人看着他伏在地上的颤抖脊背,声音终于恢复了平静,“柳生,你后悔吗?“

    “……不后悔,“柳生抬起头,脸上竟挂着泪痕,但那双眼睛里有一种死灰之后残存的光,“我后悔的只有一件事。“

    “什么?“

    “我让妹妹的尸骨在那个禽兽的地基下面困了三年。我该早点找到她的。“

    上官路人蹲下身,将他扶了起来。

    她的手很稳,很轻,像扶一件容易碎的薄胎瓷。

    “你妹妹叫什么名字?“

    “……阿荇。“

    上官路人没有说“她安息了“之类的话,她只是从袖中取出一方帕子,拭去了柳生脸上的泪。

    “阿荇不会怪你,她在等着你带她回家。“

    当日午后,萧从此命人锁了暖烟阁,不许任何人进出。

    他亲自带着一队山庄家丁,在暖烟阁东南角破砖动土。

    上官路人站在一旁看着,手里攥着那枚铜雀,指尖几乎嵌进掌心。

    萧四郎和周氏站在暖烟阁外,被两个家丁拦着不让靠近,萧四郎的脸色又青又白,嘴里不住地说:“三哥的庄子,凭什么外人来挖!“

    萧从此头也不回:“四叔,你若觉得不该挖,我现在就让刘伯去洛阳府衙报案,说三叔死于毒杀,请府尹大人亲来查勘。到时候府衙的人一锹一锹挖下去,你猜挖出什么来的时候,你脱不脱得干净?“

    萧四郎立刻闭了嘴。

    挖到两尺多深时,铁锹碰到了一样硬物。

    萧从此亲自蹲下去用手拨开泥土,露出一个乌木匣子,一尺见方,表面涂着一层厚厚的桐油,防潮防腐。

    他打开匣子。

    里面没有金银珠宝,没有密信文书,只有一卷泛黄的帛书。

    帛书上用极细的朱砂写着密密麻麻的名字和日期——每一行都是一个名字、一个籍贯、一个日期,日期后面用朱笔圈着一个字:死。

    上官路人只看了一眼,整个人就像被冰冻住了一样。

    命簿。

    千面阁的命簿。

    柳生说千面阁有一本命簿,上面记着所有人的死期。

    但不是一本,是很多卷。

    眼前的这一卷,是其中一卷。

    萧从此面色不变,将帛书卷起来放回匣中,吩咐家丁将匣子送去他的书房,又让人继续往下挖。

    挖到三尺深的时候,土里出现了别的东西。

    一片碎裂的骨骼和衣物残片,已经与泥土半融为一体,但还能看出是一件藕荷色细麻衣裙的残片。

    柳生从人群中扑了出来,跪在坑边,手指颤抖着触上那片衣角,像触着易碎的光。

    “阿荇……“

    没有人说话。

    雪不知什么时候停了,云层裂开一道缝,天光落下来,照在那一捧黄土上。

    萧从此走到上官路人身边,低声问:“那卷帛书上写的是什么?“

    上官路人回过神来,目光还落在那个乌木匣子上。

    “……是一本杀人名单。“

    “千面阁?“

    她转头看他。

    他的眼神里没有惊讶,只有一种沉沉的、像是早有准备的笃定。

    “郎君知道千面阁?“

    “先帝暴毙那年,我从长安被贬出来之前,在东宫密室的地砖下面发现了一本账册,账册最后一页写着两个朱砂字:千面。“

    萧从此的声音压得极低,低到只有他们两个人能听见。

    “先帝之死,不是暴病。“

    上官路人的银针在袖中缓缓收拢。

    “先帝——“

    “中毒,“萧从此说,“中的毒与你方才说的红信石粉同源,但更烈、更精,像是同一双手调配的。“

    他的目光落在她苍白的脸上,像是想从她的眼睛里挖出什么东西来。

    “上官娘子,你到底知道多少?“

    上官路人与他对视了很长的一瞬。

    风从暖烟阁的断壁间灌进来,吹起她鬓边碎发,她忽然觉得胸口的铜雀不再发烫了,而是沉甸甸的、像一颗冻住的冰核,嵌在肋骨之间。

    “我知道的全部,就是三年前有人烧了我全家。“

    “我是唯一从火里爬出来的人。“

    “我在洛阳城南开了医馆,治了三年病,验了三年尸,等了三年的——就是今天。“

    萧从此的目光在她面上停留了很久,久到天边那一线日光又收了回去,雪又开始飘了下来。

    “上官路人,“他说,“你有没有想过,如果三年前那场火,也是千面阁棋盘上的一步呢?“

    上官路人的指尖猛地一颤。

    三根银针同时滑入袖底深处。

    她面上那个温温的笑终于在那一刻裂开了一道缝,缝里漏出来的是八年刀尖上舔血的冷、是三年太平医馆里熬干了的恨、是今晨翻开萧三郎眼皮时看见那圈金粉时的——了然。

    “所以,“她一字一句地说,“郎君请我来铜雀山庄,不是因为我医术好。“

    “——是因为你知道千面阁会对萧三郎下手,你需要一个能看懂金粉的人。“

    “你拿我当探路的棋子。“

    萧从此没有说话。

    他的沉默便是承认。

    雪落在他的肩膀上、发顶上、眉梢上,他整个人站在那里像一尊覆了霜的石像。

    “上官娘子,我没有把你当棋子。“

    “那你把我当什么?“

    “我把你当——“

    他顿住了。

    那个词他没有说出口。

    他只是往她面前又走了一步,近到能看见她睫毛上沾着的那片雪花在她眨眼时碎成水珠。

    “我把你当唯一一个能和我说这些的人。“他说。

    “请你在铜雀山庄多留几日。案子结了之后,我有一个更大的案子想请你一起查。“

    “不是聘你为仵作,不是请你做幕僚。“

    “是——“

    他又顿了一下。

    “是你愿不愿意。“

    上官路人看着他,风雪扑面,她忽然想起一句旧诗。

    从此萧郎是路人。

    可面前这个萧郎,他站在风雪里等她回答的姿态,怎么都不像是一个路人的样子。

    “……好,“她说,“我留下。“

    当日入夜,萧从此在听雪阁一楼召集了山庄所有人。

    萧三郎的尸体已经由上官路人重新验过并出具了验状,密室手法完整复现:铜丝弦从门外挑闩、红信石粉混香延时发作、柳生以乐师身份提前藏毒、又以妹妹尸骨埋址为饵被千面阁授意杀人。

    柳生自认其罪,由萧从此暂时拘押在锁云居,待雪停路通后移交洛阳府衙。

    萧四郎听完全程之后瘫坐在椅子上,双手捂着脸。

    周氏坐在他身旁,垂着眼睛一言不发。

    顾清谈摇着扇子看完了整场“审案“,末了悠悠说了一句:“萧郎君这查案的本事,若放在大理寺,怕不是三年就能升到大理寺卿。“

    萧从此只回了一句:“顾先生过誉了,萧某只是个被朝廷忘了的闲人罢了。“

    上官路人坐在角落,手炉抱在怀里,安安静静地看着这一切。

    但她的心思已经不在这桩案子上了。

    千面阁、棋手、命簿、先帝之死、三年前的家火——所有线索像散落的珠子,她需要一根线把它们串起来。

    而萧从此要查的“更大的案子“,恰好就是那根线。

    晚膳散去后,她独自回了栖云院。

    推开院门时,她忽然顿住了脚步。

    梅树下有人。

    一个身材矮小的姑娘蹲在梅树根旁,手里捧着一片碎瓷,翻来覆去地看。

    听见门响,那姑娘猛地回头。

    十四五岁的年纪,圆脸,眼睛又大又亮,穿着一件洗得发白的青布短袄,一双棉鞋上沾满了泥。

    “你是谁?“上官路人问。

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