第17章 遗针留字破全盘
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“铜丝。“
他从腰间摸出一卷备用的细铜丝,在灯下展开,大约三尺长,一头弯成一个小小的钩子。
“从门缝伸进去勾住门闩往上一提,闩就脱开了。进去之后从里面把闩插好,走的时候再用铜丝从外面勾开。“
“那砚台里的血呢?“
“是我自己的血。“
孙进德伸出左臂,袖口往上捋了半截,露出一道已经结了痂的刀口,约一寸长,结痂边缘微微发红。
“我找了一方备用的空砚台,把血放进去掺了蛇莓汁,混好之后提前藏在号舍里——他在考试中途睡了一个时辰,我就是趁那个时间把砚台换进去的。“
“你用什么打的他?“
孙进德沉默了片刻,从怀里掏出一方镇纸。
黄铜的,四四方方,棱角已经被磨得圆润了。
“我把它裹在考服里带进去的。趁他睡着了,从背后——一下。他连哼都没哼一声。“
上官路人将那方镇纸接过来看,底面沾着一点已经干透的皮屑和细小的血痕。
一切都对上了。
铜丝挑闩、蛇莓汁混血、铜镇纸击打枕骨下方、号舍内无挣扎痕迹、凶手是同一考场的考生且熟知巡场路线。
杜五郎让差役把孙进德押了下去,后堂重新归于安静。
上官路人将那方镇纸放在桌上,又看了一眼被押出去时孙进德佝偻的背影。
“十五年的怨气,用一方铜镇纸了结,“她低声说,“可他真正恨的其实不是刘崇文,是他自己考不上的十五年。刘崇文是他为自己找的替罪羊。“
萧从此站在她身侧,将那方铜镇纸翻过来看了看底面的印记:“镇纸背面刻着一个'孙'字,这是他自己定制的。他带了这件凶器进了考场十五次——十五年的秋闱,每一次他都带了这件东西。“
“每一次他都想过杀人,只是这一次终于下了手。“
上官路人将卷宗合上,从袖中取出那根最早捡到的、周监役头发上蹭下来的桂花油发丝,和孙进德的那根发丝并排放在桌上。
两根发丝,两种不同的桂花油。
周监役用的是普通的桂花油,香气淡薄;孙进德用的是三蒸桂花油,浓烈留香。
“周监役卯初去换砚台的时候没点灯、摸到了冰凉的尸身却没有起疑——如果当时孙进德用的不是桂花头油、没有在桌腿内侧留下那根发丝,周监役的证词就永远只是'我没看见'三个字。他洗不清自己。“
“一根头发把两个人都串进来了,“萧从此说,“周监役帮了倒忙,反而替我们洗清了他自己。“
“而孙进德——“
“他费尽心机选了子时动手、用铜丝挑闩、用血砚伪装死因,最终败在一瓶桂花头油上,“上官路人站起身将那两截发丝收进案卷的附页中,“案子结了。但贡院这边收尾之后,城外那件事不能再拖了。“
萧从此点了点头,从怀中取出一张折叠好的地图摊开在桌上。
绣娘夹层里的那张绢帛被他又抄了一份,上面用朱砂圈出了城外西南山坳的位置。
“我让杜不良备好了骡车。等贡院这边结了案、府衙录完口供,咱们今日午后就能出发。“
“阿九和霍小怜呢?“
“阿九在医馆等着,霍小怜先去城门口探路了。“
萧从此将地图折好收回怀中,指尖不经意地擦过她放在桌上的那支笔,轻轻一拨,把笔尖转了一个方向,对准了她那侧。
“上官路人,你昨夜没怎么睡。“
这是一句陈述,不是问句。
上官路人将笔尖拨回原处,没有看他。
“睡不睡都一样。等到了山坳里面,怕是想睡也睡不着了。“
萧从此没有再说什么,只是在她转身走出后堂时,将桌上那杯已经换了热茶又放凉的茶端起来,自己一口喝了。
茶水早已没了热气,入口只有一股沉沉的苦味儿,像他们接下来要走进的那片未知的山坳。
午后的洛阳城南门,一辆青布骡车混在出城的商队中缓缓驶出城门。
赶车的是杜五郎,换了一身短褐,头上扣了顶破草帽,远远看去就是个出城送货的脚夫。
车厢里坐着四个人。
上官路人靠在车壁上闭目养神,霍小怜坐在她对面擦拭一套薄刃小刀,阿九蜷在角落里抱着个包袱,包袱里裹着上官路人让她带的三样东西:那卷命簿帛书、绣娘的玉扳指、和那只青铜小匣里的七颗人骨念珠。
萧从此骑着马跟在车旁,没有进车厢。
车轮碾过官道上的碎石子发出均匀的“嗒嗒”声,出城约莫十里之后,杜五郎把骡车赶下官道,沿一条长满荒草的野径向西拐去。
野径越来越窄,两边的树越来越密,日头从树冠缝隙里漏下来,照在青布车顶上晃成一片碎金。
上官路人睁开眼,掀开车帘往外看。
他们已经进了那片“无名山坳“的入口了。
山坳三面环山,只有这一条野径通进去,两边的山壁上爬满了枯藤和青苔,有些藤蔓粗得像成人的手臂,把山壁原本的石头都遮得严严实实。
“这地方如果没有人指路,根本找不到,“杜五郎的声音从车外传来,“我在洛阳城混了二十年,从来不知道城外还有这么个山坳。“
霍小怜将小刀收好,掀帘探出头去看了看两边山壁,忽然“咦“了一声。
“这些藤蔓是故意种的。“
上官路人跟着她下了车,走到山壁前拨开一丛枯藤。
藤蔓下面露出的石壁上有人工开凿的痕迹,整面山壁被削平过,上面刻着密密麻麻的纹路——不是文字,是图案。
一种繁复的、层层嵌套的莲花纹。
她退后两步,把视野拉远,发现整面山壁上的莲花纹其实是一幅巨大的拼图,每一朵莲花的瓣数、朝向、开口角度都略有不同。
那些不同之处连接起来,形成了一条蜿蜒向上的路径。
“这是一张指示图,“上官路人说,“用莲花纹的差异标注进山的路线。“
萧从此翻身下马,站在她身侧仰头看那幅巨大的石壁莲花图:“每一朵莲花的开口方向都是下一步的指向。从第一朵、第二朵、第三朵依次看下去——“
他的手指沿着石壁纹路移动:“入口在左前方三丈处。“
三丈外的山壁上,枯藤后面藏着一道不足两人并行的窄缝,像是山体裂开的一道天然罅隙。
上官路人侧身挤进去,里面的空间骤然开阔。
那是一个被山体包围的天然谷地,四面石壁高耸入云,将整个谷地遮蔽得不见天日。
谷地的中央,一座石砌的高台拔地而起,台基方方正正,台面上立着一尊与真人等高的石像。
石像的面容被风化得模糊不清,但她的姿态是清晰的——双手合十,指尖朝上,掌心合缝处托着一朵石雕的千瓣莲花。
花瓣层层叠叠,每一瓣的尖端都凿有一个极浅的凹坑,像是曾经嵌过什么东西。
上官路人走近那尊石像,目光落在石像的基座上。
基座正面刻着三个大字:千面尊。
基座侧面则是一列列密密麻麻的名字,从最上面的开始往下排,第一行刻的是一个“秦“字,后面跟着一串日期。
第二行是“章“,第三行是“慕“,第四行是“岑“——
岑远的名字排在最下面第四行,落款日期是两年前。
“这是历代祭祀者的名录,“上官路人的手指轻轻划过那些名字,“秦、章、慕、岑——每一代负责守护这个祭坛的人。岑远是第四代。“
“那前三位呢?“
“前三位应该都死了。千面阁的'祭司'一代传一代,传完之后——“她顿了顿,“被祭坛吞掉。“
霍小怜从她身后走上前,在石像前跪了下来,双手合十,掌心朝上,与石像的姿态一模一样。
她没有磕头,只是安安静静地跪了三个呼吸,然后站起来,脸上的面具边缘微微翘起了一角。
“我师父说过,千面尊堂是所有阁老都要来朝拜的地方。每一位阁老在接任时,都会在这里留下一样东西。“
“什么东西?“
“一件'本命物'。棋手留的是命簿,药师留的是毒方,绣娘留的是——“
霍小怜走到石像背后,石像的背心处有一道狭长的裂隙,像是被人刻意凿开的。
她伸手探入裂隙深处,摸了片刻,取出一个小小的锦囊。
锦囊里装着一片绢帛,上面用丝线绣着四行字:千面之眼,万人之面,一针一线,皆为劫缘。
绣娘留的是她的绣针。
锦囊底部还垫着一枚小巧的铜针,针尖锃亮,针尾弯成半圆,正是绣娘生前惯用的那枚引线针。
霍小怜将那枚铜针攥在掌心,指节发白。
“她把自己的本命物留在这里,就是告诉自己——这一条命,已经献给千面尊了。她查棋手的时候,就知道自己活不成。“
上官路人没有安慰她,只是将那枚引线针从她掌心轻轻取出来,放在日光下照了照。
针尾的半圆弧度内侧,刻着一道极细的数字:二六。
“二十六。绣娘在临死前把'二十六'这个数字留在了自己的本命物上。她查出了二十三个点,还有三个她没能来得及查——但她用一根针告诉我们,确实还有三个。“
“这三个点,棋手藏到了最后一刻。“
萧从此从石像另一侧转出来,手里拿着一卷用油布层层包裹的东西,表面沾满了积年的灰土。
“石像底座下面压着这个,嵌在台基的暗格里。我撬开的时候油布还是完好的,里面干燥干净,像是刚刚放进去不久。“
上官路人接过油布包,一层层揭开。
里面是一张洛阳城全图,比绣娘那张更大、更精细,图上标着的不止二十六个红点,而是三十三个。
多出来的七个点分布在城外各个方向,每一个点旁边都用极细的笔写着一行注解:备祭坛、备用、备用、备用。
“棋手在二十六个棋子之外还布了七个备用的祭坛。如果我们只拔掉二十六个,这七个会在上元节那天同时启动,补上所有缺口。“
杜五郎凑过来看了一眼那张图,嘶了一声:“这密密麻麻的……咱们八个月拔得完吗?“
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他从腰间摸出一卷备用的细铜丝,在灯下展开,大约三尺长,一头弯成一个小小的钩子。
“从门缝伸进去勾住门闩往上一提,闩就脱开了。进去之后从里面把闩插好,走的时候再用铜丝从外面勾开。“
“那砚台里的血呢?“
“是我自己的血。“
孙进德伸出左臂,袖口往上捋了半截,露出一道已经结了痂的刀口,约一寸长,结痂边缘微微发红。
“我找了一方备用的空砚台,把血放进去掺了蛇莓汁,混好之后提前藏在号舍里——他在考试中途睡了一个时辰,我就是趁那个时间把砚台换进去的。“
“你用什么打的他?“
孙进德沉默了片刻,从怀里掏出一方镇纸。
黄铜的,四四方方,棱角已经被磨得圆润了。
“我把它裹在考服里带进去的。趁他睡着了,从背后——一下。他连哼都没哼一声。“
上官路人将那方镇纸接过来看,底面沾着一点已经干透的皮屑和细小的血痕。
一切都对上了。
铜丝挑闩、蛇莓汁混血、铜镇纸击打枕骨下方、号舍内无挣扎痕迹、凶手是同一考场的考生且熟知巡场路线。
杜五郎让差役把孙进德押了下去,后堂重新归于安静。
上官路人将那方镇纸放在桌上,又看了一眼被押出去时孙进德佝偻的背影。
“十五年的怨气,用一方铜镇纸了结,“她低声说,“可他真正恨的其实不是刘崇文,是他自己考不上的十五年。刘崇文是他为自己找的替罪羊。“
萧从此站在她身侧,将那方铜镇纸翻过来看了看底面的印记:“镇纸背面刻着一个'孙'字,这是他自己定制的。他带了这件凶器进了考场十五次——十五年的秋闱,每一次他都带了这件东西。“
“每一次他都想过杀人,只是这一次终于下了手。“
上官路人将卷宗合上,从袖中取出那根最早捡到的、周监役头发上蹭下来的桂花油发丝,和孙进德的那根发丝并排放在桌上。
两根发丝,两种不同的桂花油。
周监役用的是普通的桂花油,香气淡薄;孙进德用的是三蒸桂花油,浓烈留香。
“周监役卯初去换砚台的时候没点灯、摸到了冰凉的尸身却没有起疑——如果当时孙进德用的不是桂花头油、没有在桌腿内侧留下那根发丝,周监役的证词就永远只是'我没看见'三个字。他洗不清自己。“
“一根头发把两个人都串进来了,“萧从此说,“周监役帮了倒忙,反而替我们洗清了他自己。“
“而孙进德——“
“他费尽心机选了子时动手、用铜丝挑闩、用血砚伪装死因,最终败在一瓶桂花头油上,“上官路人站起身将那两截发丝收进案卷的附页中,“案子结了。但贡院这边收尾之后,城外那件事不能再拖了。“
萧从此点了点头,从怀中取出一张折叠好的地图摊开在桌上。
绣娘夹层里的那张绢帛被他又抄了一份,上面用朱砂圈出了城外西南山坳的位置。
“我让杜不良备好了骡车。等贡院这边结了案、府衙录完口供,咱们今日午后就能出发。“
“阿九和霍小怜呢?“
“阿九在医馆等着,霍小怜先去城门口探路了。“
萧从此将地图折好收回怀中,指尖不经意地擦过她放在桌上的那支笔,轻轻一拨,把笔尖转了一个方向,对准了她那侧。
“上官路人,你昨夜没怎么睡。“
这是一句陈述,不是问句。
上官路人将笔尖拨回原处,没有看他。
“睡不睡都一样。等到了山坳里面,怕是想睡也睡不着了。“
萧从此没有再说什么,只是在她转身走出后堂时,将桌上那杯已经换了热茶又放凉的茶端起来,自己一口喝了。
茶水早已没了热气,入口只有一股沉沉的苦味儿,像他们接下来要走进的那片未知的山坳。
午后的洛阳城南门,一辆青布骡车混在出城的商队中缓缓驶出城门。
赶车的是杜五郎,换了一身短褐,头上扣了顶破草帽,远远看去就是个出城送货的脚夫。
车厢里坐着四个人。
上官路人靠在车壁上闭目养神,霍小怜坐在她对面擦拭一套薄刃小刀,阿九蜷在角落里抱着个包袱,包袱里裹着上官路人让她带的三样东西:那卷命簿帛书、绣娘的玉扳指、和那只青铜小匣里的七颗人骨念珠。
萧从此骑着马跟在车旁,没有进车厢。
车轮碾过官道上的碎石子发出均匀的“嗒嗒”声,出城约莫十里之后,杜五郎把骡车赶下官道,沿一条长满荒草的野径向西拐去。
野径越来越窄,两边的树越来越密,日头从树冠缝隙里漏下来,照在青布车顶上晃成一片碎金。
上官路人睁开眼,掀开车帘往外看。
他们已经进了那片“无名山坳“的入口了。
山坳三面环山,只有这一条野径通进去,两边的山壁上爬满了枯藤和青苔,有些藤蔓粗得像成人的手臂,把山壁原本的石头都遮得严严实实。
“这地方如果没有人指路,根本找不到,“杜五郎的声音从车外传来,“我在洛阳城混了二十年,从来不知道城外还有这么个山坳。“
霍小怜将小刀收好,掀帘探出头去看了看两边山壁,忽然“咦“了一声。
“这些藤蔓是故意种的。“
上官路人跟着她下了车,走到山壁前拨开一丛枯藤。
藤蔓下面露出的石壁上有人工开凿的痕迹,整面山壁被削平过,上面刻着密密麻麻的纹路——不是文字,是图案。
一种繁复的、层层嵌套的莲花纹。
她退后两步,把视野拉远,发现整面山壁上的莲花纹其实是一幅巨大的拼图,每一朵莲花的瓣数、朝向、开口角度都略有不同。
那些不同之处连接起来,形成了一条蜿蜒向上的路径。
“这是一张指示图,“上官路人说,“用莲花纹的差异标注进山的路线。“
萧从此翻身下马,站在她身侧仰头看那幅巨大的石壁莲花图:“每一朵莲花的开口方向都是下一步的指向。从第一朵、第二朵、第三朵依次看下去——“
他的手指沿着石壁纹路移动:“入口在左前方三丈处。“
三丈外的山壁上,枯藤后面藏着一道不足两人并行的窄缝,像是山体裂开的一道天然罅隙。
上官路人侧身挤进去,里面的空间骤然开阔。
那是一个被山体包围的天然谷地,四面石壁高耸入云,将整个谷地遮蔽得不见天日。
谷地的中央,一座石砌的高台拔地而起,台基方方正正,台面上立着一尊与真人等高的石像。
石像的面容被风化得模糊不清,但她的姿态是清晰的——双手合十,指尖朝上,掌心合缝处托着一朵石雕的千瓣莲花。
花瓣层层叠叠,每一瓣的尖端都凿有一个极浅的凹坑,像是曾经嵌过什么东西。
上官路人走近那尊石像,目光落在石像的基座上。
基座正面刻着三个大字:千面尊。
基座侧面则是一列列密密麻麻的名字,从最上面的开始往下排,第一行刻的是一个“秦“字,后面跟着一串日期。
第二行是“章“,第三行是“慕“,第四行是“岑“——
岑远的名字排在最下面第四行,落款日期是两年前。
“这是历代祭祀者的名录,“上官路人的手指轻轻划过那些名字,“秦、章、慕、岑——每一代负责守护这个祭坛的人。岑远是第四代。“
“那前三位呢?“
“前三位应该都死了。千面阁的'祭司'一代传一代,传完之后——“她顿了顿,“被祭坛吞掉。“
霍小怜从她身后走上前,在石像前跪了下来,双手合十,掌心朝上,与石像的姿态一模一样。
她没有磕头,只是安安静静地跪了三个呼吸,然后站起来,脸上的面具边缘微微翘起了一角。
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“什么东西?“
“一件'本命物'。棋手留的是命簿,药师留的是毒方,绣娘留的是——“
霍小怜走到石像背后,石像的背心处有一道狭长的裂隙,像是被人刻意凿开的。
她伸手探入裂隙深处,摸了片刻,取出一个小小的锦囊。
锦囊里装着一片绢帛,上面用丝线绣着四行字:千面之眼,万人之面,一针一线,皆为劫缘。
绣娘留的是她的绣针。
锦囊底部还垫着一枚小巧的铜针,针尖锃亮,针尾弯成半圆,正是绣娘生前惯用的那枚引线针。
霍小怜将那枚铜针攥在掌心,指节发白。
“她把自己的本命物留在这里,就是告诉自己——这一条命,已经献给千面尊了。她查棋手的时候,就知道自己活不成。“
上官路人没有安慰她,只是将那枚引线针从她掌心轻轻取出来,放在日光下照了照。
针尾的半圆弧度内侧,刻着一道极细的数字:二六。
“二十六。绣娘在临死前把'二十六'这个数字留在了自己的本命物上。她查出了二十三个点,还有三个她没能来得及查——但她用一根针告诉我们,确实还有三个。“
“这三个点,棋手藏到了最后一刻。“
萧从此从石像另一侧转出来,手里拿着一卷用油布层层包裹的东西,表面沾满了积年的灰土。
“石像底座下面压着这个,嵌在台基的暗格里。我撬开的时候油布还是完好的,里面干燥干净,像是刚刚放进去不久。“
上官路人接过油布包,一层层揭开。
里面是一张洛阳城全图,比绣娘那张更大、更精细,图上标着的不止二十六个红点,而是三十三个。
多出来的七个点分布在城外各个方向,每一个点旁边都用极细的笔写着一行注解:备祭坛、备用、备用、备用。
“棋手在二十六个棋子之外还布了七个备用的祭坛。如果我们只拔掉二十六个,这七个会在上元节那天同时启动,补上所有缺口。“
杜五郎凑过来看了一眼那张图,嘶了一声:“这密密麻麻的……咱们八个月拔得完吗?“
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