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第四十二章 第二源质

    古洛格里斯人显然不该有电子显微镜,也不该知道脱氧核糖核酸的形状。

    也许只是巧合。

    也许有什么东西把一切都告诉他们了。

    “……”高登一声不吭,开始最终的破解。

    他把八页来信铺在桌子左侧,将拓片放在中央,找出哈罗德的笔记放在右手边,《异魔解剖图谱》《源质的性相》和《灵性工艺入门》等书依次堆起。

    “你悟了?”薇拉问。

    “差一点。”高登进入专注模式,“今天不去上学了。我要燃尽自我,极尽升华,破译此物。”

    “噢噢!”薇拉跟着高兴。虽然没明白高登在说什么,但那决心令人激动。

    高登拿出一张白纸。

    先画下银鱼圣匣。

    它曾经承载过大型源质,可能就是跟繁育有关的源质。

    源质散发的力量永远地改造了它,把它变成了一个可以分泌析出物、可以制造源质胚胎的机器。

    换成他熟悉的语言,这就是一个胚胎合成机。

    再画下哈罗德的蚌壳。

    哈罗德把自己吊起来,以铁链固定,不断用河水激活,蚌壳里面涂满温床羊水,时而张合收缩,吐出残渣。

    而他也在里面慢慢溶解,逐渐变成一个年迈的婴儿。打爆之后,则变成一个异形胎盘怪。

    高登画下黑水河。

    河水中具有水相灵性,全都来自那个大源质。

    是的,大源质。

    高登最后在图纸边缘画了一个虚线和一个问号,神秘的大源质,银鱼匣子供奉过的那个源质。

    虽然眼下没有关联,但它却是一切的起源。

    高登的注意力回到仪式本身。

    对一场重新生诞来说……

    胚胎、子宫、羊水、超凡活性,现在都有了。

    还缺什么?

    还差一个能够指导它长成什么样的东西。

    指导崭新胚胎、空白源质,乃至哈罗德重新演化的方向……

    伊芙的问题再次浮现出来。

    遗传信息!

    它控制着一切。

    只有注入新的遗传信息,哈罗德才不会再次生而为人,而是定向变成他想变成的东西。

    高登猛然起身,回到卧室,从小保险箱里取出彩色鳞片。

    这枚鳞片仍然保持着活力,色泽随着观察角度不断变化。

    【彩色鳞片。有些东西可以活到八百年。】

    是的,就是这个。

    高登甚至不需要再画,他把它放在白纸上。

    “齐了。”高登喃喃道。

    “现在呢?”薇拉问。

    “要确认它属于谁。”高登抓过《异魔解剖图谱》,飞快翻阅水生异魔条目。

    深爪魔、海龙魔、巨螯魔、毒鳝魔……

    一页页铜版插图从高登指间掠过,他最终在一个170年前的记录停下。

    海妖魔。

    铜版画里,怪物趴在礁石上,一些水手对其开膛破肚,它有着近似少女的躯壳,腰部之下则延伸成鱼尾。绘图师尽其所能描摹鳞片,然后留下一行充满挫败感的注释。

    “彩色的,我画不出来。”

    “还记得吗?薇拉,海妖魔就像泵站的美人鱼。是我一个人的幻觉还是?”高登给薇拉看。

    “我记得那副样貌。”她判断,“肯定是同一种东西。”

    “这世上会有多少美人鱼?或者说‘海妖魔’。”高登喃喃道。

    “不多,猎人学校也没记载。”薇拉道,“我猜很多根本就不是真正的美人鱼。我们俩可能是世上唯二见过的人也说不定。”

    高登会意。

    无论如何,证据终于闭合。

    【贝壳发饰。不要把海误认为河。】

    【美人鱼。童话没告诉你她们吃什么。】

    高登又想起美人鱼头上冒出来的提示。

    她来泵站很可能就是报复哈罗德,不管哈罗德从哪弄到美人鱼鳞,从美人鱼身上挖一块这么大的鳞片,过程肯定不太愉快。

    他终于站起来。

    整套潮汐生诞仪式完整了。

    五个要素。胚胎、子宫、羊水、超凡活性、遗传模板。

    整个秘仪没有任何祭品,没有向任何神明祈祷奇迹。它看起来就像一个超凡生物工程,古老,精密。

    而且,只要高登复现一次,他就可以给自己的崭新源质也赋予遗传特性。

    胚胎有,无垢崭新源质。

    人造子宫没有,需要找人定制,也许得找灵性工匠协助,还得让对方别报案。

    温床羊水有,他在大学存了半箱的量。

    超凡活性没有,需要从黑水河里大量提取水相灵性结晶。

    遗传模板有,就用这个美人鱼鳞,很可能给源质赋予大海、潮汐、歌声之类的性相。

    最后还需要一个易守难攻、水源充足的场所。这个仪式大概需要10天。

    哈罗德选了老泵站,结果被高登砸了,充分说明选址的必要性。

    如果高登用这个仪式,他首先得找一个不会被入侵、就算被入侵也容易跑的地方,还要保密。

    “我们要创造新生了!”高登做好一切打算,激动地对薇拉说。

    “?”薇拉皱眉。

    “不……”高登赶紧改口,“准备好狩猎源质了吗?”

    “源质,好!”薇拉点头,眼前一亮。

    “先说明,它大概率会变成深海的性相,跟你未必合适。”

    “噢。”薇拉眼里的光收敛,控制了食欲,“要节制。”

    “治疗效果比预想中好……”高登松了一口气。

    “但你还没解释哈罗德和仪式。”薇拉说。

    高登把视野放回桌面。

    “其实就是哈罗德持有美人鱼鳞片,把它作为潮汐生诞仪式所需要的遗传模板,他的梦想是……”

    高登说到这,心中忽然浮现出一系列首尾结合的猜想。

    “……对啊,我忽然想起来,哈罗德明明写过‘上岸是一场漫长的误解’,认为向猿神演化是个错误。可如果我想得没错,生物是从海里上岸的,不是河里上岸的。怎么会这样?黑水隐修会崇拜的明明是河,可哈罗德想回去的却是海,要么哈罗德早就跟黑水隐修会决裂了,要么隐修会崇拜的东西,从一开始就跟本市这条又臭又长的黑水河无关。”

    ……

    ……

    救难节假期就在明天。

    整个学校都散发出一种无心学术的节庆气氛,门上挂了黑布幔,窗口摆起白色蜡烛。学生们准备好旅行箱、舞会请柬和各自的假期计划,等待在接下来的十四天里痛痛快快玩两周。

    高登到大学,怀揣着一堆沉重复杂的线索。几个巨大麻烦的事情在心头萦绕。

    他的假期计划将会包括薇拉的污染控制,持续检索相关信息,以及找合适的人订制一个……人造子宫。

    接着,还要弄到大量的水相灵性结晶,再物色一个适合制造第二源质的地方。

    从充实程度来看,倒是遥遥领先。

    “维克先生。”夏洛特穿着一身蔚蓝的春季外套,底下才是制服,左胸配着救难节的黑纱,“最近精神不错嘛,昨天都没来上课。”

    “我睡得很好。”高登最近一直早睡早起,“就当我昨天在家里睡懒觉吧。”

    这是真的。

    薇拉会没收咖啡、扣押书籍,还会在他床边沉默注视,

    非常有效的医疗干预。这样他就能每天睡足七小时。偶尔还会梦见薇拉本人。

    “精神面貌也许还行。”夏洛特对高登评头论足,“但有没有人说过,你需要一套正式点的服装?”

    “我的学贷又有丝分裂了。”高登说,“现在暂时没法把钱花在买新皮肤上。”

    夏洛特走到高登身边,掸了下高登的肩膀。

    “你不能总穿着这件外套参加所有场合。”她说。

    高登低头。

    【你的外套。陪你度过课堂、蒙福特祖宅、爆炸的泵站。】

    “袖口都磨损了。”夏洛特说。

    “岁月沉淀。”

    “上面裂了个口子。”

    “独一无二。”

    “下摆还被什么东西烧了一小块。”夏洛特视线往下。

    “历史底蕴。”

    夏洛特撇撇嘴。

    “给你换个行头,对本小姐来说又算不上什么,我更希望你能衣冠楚楚的。”她抬起下巴,“你可以理解为……投资你的形象。”

    “有条件吗?”

    “跟我出门的时候,你得挽着我,就像这样。”夏洛特比划,末了又补上一句,“……礼节性的。”

    挽夏洛特的手。这个念头在高登心中闪了一下。

    两人往前走去。高登始终和她隔着一小段距离。

    这段距离好像就是差了那么一点。

    具体差了什么?高登说不上来。可能真的只是差一套新衣服,又似乎不止。

    “我查了奥莉薇娅·布伦德尔。”夏洛特说,“没有去她的绿荫公馆,我答应你不会把自己卷进危险里,但我旁敲侧击地打探她是否跟鱼人有关系。”

    “她好像来自什么协会。”高登想到那个章。

    “是的,洛格里斯水下遗产考古协会。”夏洛特说。

    “哈哈,鱼人一家。”

    “没有,要这么简单就好了。她早就彻底脱离协会了,转而开始经营绿荫公馆。”夏洛特说。

    “听上去是个和平的好地方。”

    “没有啦。”夏洛特想到这,不由得脸红,“……说是‘公馆’,其实吧,就是,那种地方。公开说法有诗歌沙龙、音乐会和牌局。至于后半夜他们在干嘛,没人愿意明确告诉我……”

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