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第三章 灯

    槐阴村的祠堂在村子最西头,紧挨着后山的山脚。那是一座青砖灰瓦的老房子,飞檐翘角,门楣上挂着两块匾——林渡走近了才看清上面写的字。一块是“槐荫堂“,一块是“祖德流芳“。

    祠堂的门是锁着的。

    一把老式的铜锁挂在两扇门中间的搭扣上,锁面上刻着繁复的花纹。林渡伸手摸了摸那把锁——铜的,凉的,表面被磨得光滑,显然经常被人触摸。他试着拽了一下,锁纹丝不动。

    “谁把祠堂锁了?“他问。

    身后一个声音回答:“你奶奶走之前锁的。她说怕小孩进去玩,把灯碰倒了。“

    林渡回头。是村长林建国,他远房堂叔,四十多岁,穿一件白衬衫黑裤子,头发梳得油亮。林建国站在他身后两步远的地方,手里夹着一根烟,脸上带着那种村干部标配的、不咸不淡的笑容。

    “钥匙呢?“林渡问。

    “我这儿呢。“林建国从裤兜里掏出一把黄铜钥匙晃了晃,“但你奶奶说了,祠堂得等过了头七才能开。按规矩,丧期不能动祖宗的东西。“

    “我就看一眼。“

    林建国把钥匙收了回去:“林渡啊,叔知道你心里难受。但你奶奶的规矩咱得守着。她是村上最懂老礼数的人,你不能让她走了还不安心。“

    林渡看着那把钥匙重新消失在林建国的裤兜里。他没有再坚持,点了点头,转身走了。

    但他没有走远。

    他绕到了祠堂侧面,那里有一扇窗户。窗户很高,离地面大概两米五,木制的窗棂上糊着泛黄的窗户纸。林渡找来几块石头垫在脚下,扒着窗台往里面看——

    窗户纸糊得太厚,什么都看不清。但他能看见一点光。昏黄的、微弱的光,从窗户纸的缝隙里渗出来,像有什么东西在里面点着灯。

    他数了数。那道光是连续不断的,没有晃动。不像蜡烛,更像油灯。

    “祖宗祠堂里的灯,一盏也不能灭。“

    林渡从石头上跳下来。这个村子从昨晚到现在给他的所有信息,只有这张告示上的四句话是“真实“的。其他所有人说的所有话,都像蒙着一层纱。

    他决定回老宅再找找。

    奶奶的房间在老宅东厢。林渡推开门走进去,屋里的陈设和七年前几乎一样——一张雕花木床,一顶老式的蚊帐,一个衣柜,一张书桌。桌子上摆着几本书和一面圆镜。镜子是铜面的,边缘已经发黑了,映出来的人影模模糊糊的。

    林渡开始翻。

    他翻衣柜,奶奶的衣服整整齐齐叠着,带着樟脑丸的味道。他翻床底,只有几双布鞋和一个痰盂。他翻书桌的抽屉——第一个抽屉是空的,第二个抽屉是空的,第三个抽屉上了锁。

    那把锁很小,铜的,钥匙不知道在哪。

    林渡蹲在书桌前研究那把锁。锁眼很细,普通的钥匙插不进去。他站起来,在屋里环顾一圈——目光最后落在蚊帐的挂钩上。挂钩是一根铜丝弯成的,末端细细的,弯了一个小圆环。

    他把铜丝挂钩取下来,掰直,插进锁眼里。拨了几下,咔哒一声,锁开了。

    抽屉里只有一本笔记本。

    黑色硬皮封面,边角磨得发白,封面上什么都没有写。林渡把笔记本拿出来,翻开第一页,看见一行钢笔字,是奶奶的笔迹——他认得,奶奶虽然识字不多,但写得一手端正的小楷。那行字写着:

    “我把一些事记下来。不知道谁能看到。看到的人,如果你姓林,你听我说——“

    后面的话被撕掉了。

    第一页缺了半张纸,撕口参差不齐。剩下的半页上只有这两行字。林渡翻到第二页。

    第二页是完整的。日期是二十年前的秋天。

    “今天王木匠家那个小子在祠堂外面玩,推了门。灯灭了一盏。当晚他就发了高烧,烧了三天。后来他娘带着他跪在祠堂门口磕了三百个头,灯重新点上了,烧才退的。“

    林渡想起王叔家好像确实有个儿子,但他在村里的时候没见过几次,印象里那人总是在生病。

    他继续翻。

    第三页。

    “村东头李家的闺女,去了城里打工,五年没回来。去年回来了,在村口就被拦下了。她说她是李家的闺女,可李家两口子说不认识她。她站在村口哭了一整夜。第二天天一亮,人就没了。谁都不记得她来过。“

    林渡的手指停在纸面上。

    第四页。

    “村里的孩子越来越少。生出来的,活不过三岁。活下来的,都走了。留不住人。“

    第五页。

    “我不知道这规矩是谁定的。但我知道守不住规矩的人,最后都会变成别的东西。“

    林渡翻到最后一页。上面只有一行字,墨水颜色很新,像是最近几个月写的:

    “林渡。别回来。“

    他盯着那行字看了很久。奶奶的字迹他认得——端正、工整,每一笔都规规矩矩地落在它该落的地方。但这五个字写得有点歪,“别“字的最后一笔拖得很长,像写字的人手在抖。

    门外面忽然响起脚步声。

    林渡把笔记本合上塞进怀里,关上抽屉,把铜丝挂钩重新挂回蚊帐上。他转过身的时候,院门被推开了。

    一个年轻女孩站在门口。

    二十出头,扎着马尾辫,穿一件米白色的冲锋衣,背着双肩包。皮肤很白,但鼻尖晒脱了皮,嘴唇干得起皮。她看见林渡从东厢房走出来,愣了一下,然后露出一个如释重负的笑。

    “你是林渡?“她说,“终于见到活人了。“

    林渡看着她:“你是?“

    “苏晚。“女孩走进院子,把双肩包卸下来靠在槐树根上,长长地吐了一口气,“南城大学民俗学专业的研究生。我来采风的。“

    “采风?“

    “对。“苏晚从包里掏出一张皱巴巴的纸递给他,“我在村口牌坊那儿看见的。你觉不觉得这东西有点——“

    她没说完。

    林渡接过那张纸。红纸,毛笔字,四行。

    和他在口袋里的那张一模一样。

    “你什么时候来的?“林渡问。

    “昨天下午。“苏晚说,“我本来想拍完照片就走,结果走不了了。我在那条山路上转了四个小时,不管往哪个方向走,最后都回到那个牌坊底下。“

    林渡把那张告示还给她。

    “你住哪儿?“

    “村东头有个废弃的供销社,我把门撬开了,凑合了一宿。“苏晚看着他,“你呢?“

    “这是我老家。“

    苏晚的眼睛亮了一下:“你是本地人?那你肯定知道这到底怎么回事——这四条规则是什么?村里人为什么都不肯说?“

    林渡沉默了几秒。

    “我不知道。“他说,“但我正准备搞清楚。“

    苏晚看着他的表情,似乎想从他脸上读出点什么。读了一会儿,她放弃了,从背包里摸出一瓶矿泉水拧开喝了一口。

    “那你介不介意多一个人一起搞清楚?“

    林渡想了想。

    “介意。但我好像没有别的选择。“

    苏晚笑了:“合作愉快。“

    那天下午,林渡把苏晚带到了老宅的正屋。棺材还停在堂屋中央。苏晚看见棺材的时候脚步顿了一下,但很快恢复了正常。她绕着棺材走了一圈,蹲下来查看棺材底部的漆面。

    “这漆是今年新刷的。“她说,“用的是桐油混了朱砂。老手艺。你们村还有人会这个?“

    “可能吧。“

    苏晚站起来,用手电筒照着棺材内侧的衬布。她忽然“咦“了一声,把手电筒凑近了一些——衬布的内侧,靠近棺材底部的地方,有几个暗红色的字。

    很小,写得潦草,像是用手指蘸着什么东西写的。

    苏晚把手机伸进去拍了张照。两人凑在手机屏幕前看那张照片——

    “快跑“。

    两个字。暗红色。笔画的末尾有干涸的纹路,像血。

    林渡把棺材盖重新推回去,盖严了。

    “你奶奶写的?“苏晚问。

    “我不知道。“

    “如果是你奶奶写的——“苏晚的声音低了下去,“那她写这两个字的时候,是躺在棺材里面的。“

    外面起风了。老槐树的叶子被吹得哗哗响,一片一片地落下来,盖在院子里的青砖地面上。太阳在往西沉,天边开始泛橘红色。

    林渡看了一眼手机——下午五点半。距离天黑还有一个小时。

    “晚上你打算怎么办?“他问苏晚。

    “供销社那边条件太差了,窗子是破的,门也关不严。“苏晚看着他,“你家有地方吗?“

    林渡看了看正屋、东厢、西厢。老宅有三间房,能住人的有两间。他想了想,指着西厢:“你住那边。天黑之后,无论听见什么都不要出来。“

    苏晚的表情变了一下:“你确定?“

    “不确定。“林渡说,“但那张告示上说的,天黑后不许出门——到目前为止,它是这个村子里唯一没说谎的东西。“

    太阳继续往下沉。橘红色的光从正屋的窗口斜射而来,照在棺材盖上,把黑漆照出一层暖意。

    林渡把东厢和西厢的门都关好,把正屋的门也关上了。三间房的灯都亮着——正屋是油灯,东厢是手电筒,西厢是苏晚带来的露营灯。

    他坐在堂屋的椅子上,背靠着棺材,面朝着紧闭的大门。

    天黑透了。

    风停了。虫叫停了。狗也不叫了。

    整个槐阴村陷入了一种死寂。连他耳朵里自己的心跳声都显得太吵。

    然后他听见了。

    门外传来一个声音。

    一个女人在喊他的名字。

    “林渡——“

    是奶奶的声音。

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