25 第一部分：国破城倾
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第二年春，这时候天下大势已经发生了一些儿微妙的变化，南方仍是东晋占据东南一隅，君臣朝野上下也不知还有没有人会间或向北瞭望，怀念故土。兵马权力依旧掌于大司马桓温手中，桓温自三次北伐灭了成汉之后愈加势大，只是最近第三次北伐大败而归，未免有失颜面，不得不设法分谤，处置了几个不得力的属下，又向如实记录他大败的史记官秘书监孙盛大发了一顿威风脾气，每有颠覆自立的心思。国内倒是文风更盛，涌现出了许多优秀的诗词歌赋，更有二王，顾恺之等杰出的书法、绘画艺术家。朝野仕民对名门望族尤其是王、谢两大家到了高山仰止的地步，可能是籍着对这几家西晋旧仕的尊敬崇拜来抒发对故国的情感吧。仅举一例，丞相谢安有个老乡积压了五万把蒲扇卖不出去，亏得连回老家的路资都筹不出来困在京中。谢安打算帮一帮这同乡，便借了他一把中等货色的扇子拿在手里进进出出扇一扇，这般名人效应，引得京城内外争先效仿，结果这老乡的五万把扇子一卖而空尚供不应求，大赚了一笔喜滋滋千恩万谢回乡去了。而谢安正是借着这种威望与桓温小心周旋，尽力平衡着王、谢、桓、庾四大家的势力，至于皇上司马奕依旧不过是个虚设，且必定是连普通百姓也不如，整天都提心吊胆没有一天好过的日子，唯怕这种平衡稍一打破，便会有哪一家拿他脑袋祭旗，废杀了他再另立一个傀儡皇帝来展示势力的危险。他前六任司马皇帝都短命只活了二十多岁，估计几乎都是这么自己吓死的。
至于北方，燕、秦各据东、西方为大，从表面看来此时依旧是燕强秦弱，代国和凉国各据一方，匈奴铁弗部、贺兰部，鲜卑没奕干部、乞伏部等其他各族包括汉族此起彼伏建国、亡国，短则三五年，长则三五十年，乱纷纷你方唱罢我登场，统称五胡十六国。吐谷浑这时候叶延已经死了，碎奚嗣立，已向前秦称臣。独孤部附代。匈奴左匈奴王刘卫辰投秦，右匈奴王刘库仁附代。候羯部投燕。杨氐仇池两支，杨安投秦，杨纂向秦称藩。前凉自从西晋凉州刺史汉人张轨以来，便由张氏子孙世代保守凉州，虽说沿袭西晋旧制，但实际上早已经自铸钱币通行，自立国号，成一方割锯势力。国土靠近西域，是当时中国北方较为太平安定的地区，至现在的凉王张天赐这一代。已历经八帝共六十余年，是北方各国，也是最终北方五胡十六国中立国最长的。不过看看换了这么多任皇帝也知道张凉也是内乱不断，近期已经国势大衰，张天赐更是花天酒地，酒色□□混日。
很乱很复杂，无聊兼枯燥。还是开始讲故事吧。
这是公元370年的春天，古都洛阳。春风吹红了花，吹绿了柳，却吹不散战乱。洛阳原属燕国，冬春时分，王猛统兵三万胜利入洛，因粮草不继，此时只留大将军邓羌囤兵驻守，他自急归长安面圣禀事去了。做为古都的洛阳城人来熙熙，车往攘攘，看来战争的频繁和政权的替换对这离世乱人并未造成多大的影响，仍旧显得繁华热闹。只是不见了当年阮籍、嵇康、王衍、潘安等一干名仕美男，才子风流，多的是匈奴、鲜卑、氐、羌、羯等各族各色人等混杂。
却说这日傍晚时分，在官道之上匆匆两骑奔来，马上两个白面留须的中年人，看长相打扮像是官宦，却神色惶急，风尘仆仆，只顾赶路。左边那个稍显矮胖，脸色青白，显得惶恐惊慌，此时目光却微露喜色，向同伴道：“梁大人，快，过了洛阳就安全了。”右面那个叫做梁大人的要瘦高一些，亦是紧皱了愁眉，面有忧色，道：“话虽如此，只是王猛哪会容咱们轻易逃去？恐怕这里早设下最后一道关卡等着咱们。”矮胖一些的一听正是，吓得几乎从马背上跌下来，勉强坐稳了急道：“那咱们怎么办？”又仓惶往后瞧看，看身后有没有追兵追来。梁大人倒还镇定，引颈一望，见到前方一处大酒家，道：“前面有间酒肆，咱们先去打听打听消息，再思回京良策。”说着，因街上人多，渐渐勒马缓步驱向那大酒肆。跨下两匹良驹因连日奔波也早已疲累不堪，此时到了跟前把马交给小二照料，二人进了酒楼。径自寻到楼梯下面一处不显眼的所在坐了，矮胖的那个口渴忙着大口喝茶，梁大人叫过小二点酒菜便要打听出城的消息，尚未开口忽听门口异动，酒肆里忽啦啦涌进十数官兵，快速跑向南北几个方向，又有官兵咚咚跑上楼去，同时吆喝道：“都听着，咱们是王丞相邓将军部下，来这里寻查一个重要人犯，跟别人都不相干，统统不要乱动乱叫，否则当做人犯同党论处。”没想到官兵来得这么快，矮胖官员顿时面如土色，手中茶碗不由叭嗒一声跌在地上摔了个粉碎，一把扑向梁大人揪住衣袖便是颤声怨怒道：“都怪你，咱们在长安好吃好喝好招待，有什么不好？你偏偏要逃跑，现在别说回燕，就是性命也保不住了，我被你害死了。”梁大人虽然也变了脸色，闻言却是不悦，冷了脸甩开他讽道：“郝大人，你莫要忘了自己身份。”
却原来这二人，矮胖那个姓郝名晷，是燕散骑常侍，瘦高那个姓梁名琛，官居燕给事黄门郎，都是做为燕国使节出使秦国的。他们自月余前到达长安后，秦国朱彤因与郝晷有旧，经常一起吃喝叙谈，郝晷免不了将燕国朝野等事告诉。梁琛却滴酒不沾，睡觉警醒，唯恐醉中梦里不小心泄露了燕国政务。梁琛有个从兄名唤梁奕，在秦国任尚书郎，屡约梁琛去府上私下相见，打算做彻夜之谈。梁琛情知从兄没有好意，无非是想刺探燕国隐情，直言拒绝道：“从前诸葛谨为吴属，他和诸葛亮本是兄弟，做为使臣到蜀说合时，诸葛亮只在公朝与他说话，特意避免私下相见。现在我跟兄长的身份处境跟他们差不多，正应该效仿以前的贤人，怎么能私自住到兄长府上去呢。”他却是一个忠直不二的使臣，这一番义正言辞直把梁奕说得无言以对，灰溜溜回去禀告秦天王苻坚。又王猛上书力劝苻坚留住他二人，不使燕国使臣回燕。因此苻坚相留，致使梁琛和郝晷滞留长安月余，直到前日才寻着一个游玩机会出城然后一路逃离至此。此时郝晷害怕，便生出悔意来。
却说官兵楼上楼下这么吆喝一遍，酒肆顿时安静下来，都望了他们，静过片刻之后又相互小声议论，都道这洛阳因靠近燕、秦两国边境，甚而离东晋也比较近便，向来是各国情报人员，间谍活跃的场所，这次又不知抓的是什么人。又见窗外也是官兵人影纷乱，显然已将这酒楼包围了起来，里面的官兵俱已散开楼上楼下逐人察看询问来历。郝晷怕得不行，思来想去慌张道：“不行，梁大人，咱们赶紧过去求求情，自愿回长安或许还能饶过咱们一命。”便要起身去向那络腮胡长官出首求情。梁琛吓了一跳，忙伸手将他一把揪住用力摁回椅中，双眼圆睁瞪了道：“你这一去，咱们有死无生，”稍是一顿，少不得直言相告，用另一只手轻轻按一按胸口更加小声道：“我偷了朱彤的战事文书在这里。”当下关注了官兵动向，未免也是心跳如擂。郝晷闻言更加犹如晴天霹雳一般，便是目瞪口呆，过得半晌方反应过来，涔涔汗下，泣道：“难怪你突然急着拉我逃跑，你，你当真是要害死我。”忽地肩膀被另一人按住，身后便有人道一声：“郝大人、梁大人。”郝晷三魂早不见了六魄，唯发抖道：“饶，饶……命，我什么也不知道，这事与我无关。”背后那人又道：“郝大人，是我。”听声音甚是年轻清朗，像是少年。壮胆回头望去，只见身后立着四、五个形容出色的仗剑锦衣少年，为首一个按住自己肩膀的年方十五、六岁，面貌方正，丰神俊秀，腰佩宝剑，脚登皂靴。不是别人，却是燕国同朝左将军韩延的儿子叫做韩凌，现在大司马跟前任参军的，果然是故人，稍是放下心来，庆幸道：“世侄，你们怎么也在这里？”忙站起让坐，他们因都是皇亲近伺，常在宫内出入，因此都认得。韩凌是奉了大司马之令过来洛阳打探军情，看还有没有仗可打的，却也没想到会在这酒肆见到梁、郝两位大人，因此过来相见。
便在他们相遇之时，酒肆的胖掌柜匆匆迎出来见官兵，只把早备好的一个小包裹拢在袖里塞给为首一个络腮胡子长官，陪笑道：“大爷辛苦了，这小钱给大爷们喝杯淡酒，咱们酒楼是苏保正的产业，烦请各位大爷手脚轻些。”络腮胡子眼睛直盯着小包，自然知道里面是什么，显是心动，却不敢伸手接，为示清白反后退一大步，板起一张黑脸来，严肃喝骂道：“你干什么？知不知道王丞相已经下了严令兵不扰民。我们今天是要来捉一个重要人犯，有正经公务在身，你当我是来找你打秋风不成？快把东西拿回去。你们配合就好。”这里郝晷猛然听到王丞相三字又是吓得一抖，身子更往桌下缩了三分，梁琛却皱紧了眉头，只想这王猛不仅纪律严明，而且政令畅通，人离开了威信还在，果然了得。因见韩凌等人要同桌坐下说话，忙悄声示意道：“你们快走。”并不跟韩凌相认，怕被官兵查出，连累了他们。又见他们毕竟太过年轻，恐怕难托重任，因此也没想到要把怀里文书转交给他们带回。韩凌几个闻言便对目前处境心里有数，眼见官兵往这边搜索盘查而来，却并不离开，反都暗自握了剑柄，只预备一旦形势不对便动起手来掩护梁、郝一同离开。有两个官兵走到跟前，因见他们形容穿戴都不俗，倒还客气，只伸手道：“把你们的担保纸拿出来。”
却原来洛阳因向属边防，又是战争时期，因此关防甚严，城里百姓都持有当地保正出具的担保文书，外地来的更是除了要找当地保正出具担保文书外还需携了保书到军营登记出入城花名册。梁琛、郝晷自是没有这保书，便连韩凌等人都是悄悄潜入的洛阳，也没有担保纸。韩凌按了剑便要动手，忽听头顶有一个官兵大喝：“你们想造……”话未喊完，又被‘砰’的一声拳脚响打断，只这一声随即便有一条人影在他们眼前凌空翻落，‘啪’的一声便是结结实实砸在离他们不远处一张桌上，这时这人才哎哟出声，又将一桌碗碟尽皆打翻滚下地去，却是一个兵士，显然是被楼上的人打下来的。这楼层说高不高，说矮也不矮，他摔这一下半晌爬不起来，只在地上挣扎呼痛。
这一下发生得快之又快，楼下同时一静顿时喧声四起，被砸饭桌的客人自然早惊起四散避开，韩凌也不忙着拔剑了，官兵早不看他们，纷纷拔出刀便往楼梯冲去，一涌奔上楼去支援。洒肆食客乱了一阵，也都向出事的方向瞧看。梁、郝二人同时长松了口气，梁琛只觉胸口文书如着了火的火炭一般灸热，一颗心尚自扑扑乱跳，此时更不再说话，只默默听了楼上动静。韩凌抬头向楼上瞧去，一眼便瞧见栏杆后面多了两个华冠锦衣，腰悬宝刀的年轻人站在一间雅座间门外，稍前一个约摸二十来岁，面目方正俊朗，直鼻方口，沉着一张白脸，显得异常冷僻严肃，只抱了臂，脚下不丁不八直立在门口，挡着门不让人进去骚扰之意，虽然并没看到刚才是否是他把那个倒霉兵士打下去的，但他只不过这么一站，浑身便有一股迫人气势，叫人心折。他身后一人不过十六、七岁，容貌与他极为相似，只是双眼弯弯，嘴角上翘，脸上带着笑意，便显得清俊温和，与他全然不同。他们显是两兄弟，都做武将打扮，形容神武，衣着华贵，颇为出众。此时官兵持刀气势汹汹冲上去，然而却并没有如同众人想象的那般噼哩叭啦动起手来，反而扔了刀当头便拜，齐刷刷一片趴伏于兄弟面前，为首的那个络腮胡长官道：“属下不知是两位窦将军在这里，多有冒犯，请窦将军恕罪。”梁琛听到便轻咦了一声，不由也抬头张望，显得吃惊。韩凌忙问：“梁大人认不认得他们？”他做为一个同样的优秀年轻武将，自然对这二人有兴趣。梁琛打量了道：“听说现在秦国有一对最年轻有为的兄弟将领，大的名唤窦冲，善会行军打仗，武艺高强；小的名唤窦滔，文武双全。想来就是他们两个了。”他在长安这月余也并没白待，一直尽力打探秦国事务。因此这窦氏兄弟虽只闻名并未见过，却已猜个正着。
韩凌听得如此，更加兴趣大增，只盯了瞧看。梁琛只看这窦氏兄弟拦在门口，似乎雅座间里还另有别人。便是疑惑，只想，在洛阳能够差遣窦氏兄弟的恐怕只有王猛，然王猛此时回了长安，留这驻守的是大将军邓羌，邓羌虽说是王猛手下一等一的得力干将，但其实出身并不太高，唯骁勇善战得王猛赏识而已，眼下职阶只比窦氏兄弟高半级，算是同事，这里面必定不是邓羌，那么究竟是什么人？他却是对雅座间里没有露面的人更感兴趣。
却见窦冲被这些官兵认出跪拜行礼，也不多话，只微微点一点头仍旧沉着脸进雅座间去了，倒是窦滔笑向官兵道：“你们是在执行公务，何罪之有？都起来吧，继续办你们的事，不过我们这里嘛，有我和我哥向你担保，就免了不必查了。你们不用管我们，继续去查其他地方。”络腮胡本来尚自惴惴，怕两位将军责怪，此时见小窦将军大度，便是喜道：“这是自然，小的怎敢查两位窦将军？”谢过恭敬退下。仍是叫手下绕过这间雅座继续搜查。只是众官兵未免现在都比较轻声细气，不便惊扰了两位将军之意。梁琛的心又重新悬了起来，好在那些官兵似乎也有些昏头了，被这么一打乱，并不过来反往其他地方查去。那窦滔却并不回去，又唤一声“掌柜的。”靠在栏杆上找掌柜。
胖掌柜却也听闻过窦将军之名，早到了楼下，此时听得呼唤还等什么？自是连滚带爬急忙上楼伺候。窦滔也不等他，径直俯身向下，正要开口说话时却一眼瞧见韩凌等人，毕竟韩凌几个少年形容也都是出色，穿戴打扮、年纪都跟他相似，又正在楼梯附近，因此瞧见不由也多看了一眼打量，目光与韩凌对了一对方掉头问掌柜道：“你说你们酒肆是苏保正的产业，这苏保正说的可是前陈留县令苏道质？”这一句问话问出，本来比较安静的楼上楼下顿时又哗然起来，却是为何？这其中自有缘故，却因在这乱世离人之时，女子的地位本是十分低下的，在打仗之时甚至将女人做为军粮，可见女人几乎与牲畜同等，不能算人了（不过这时候这些吃女人的男人估计也跟禽兽差不多，也不能算人）。连天下第一美人的称号也是落在燕国小王子一个男子身上。这个时期的女人做为附属几乎是没有自己的名字个性的，除非极个别具有格外特殊才貌，做出重大事迹得以传扬的才能够立家册入族谱，名留青史。如东晋自是有谢道韫这般从小便有咏絮才的才女兼美女，得以扬名入史。而北地这边却也有一个同样以才貌闻名的大才女兼大美女，这人便是秦国始平氐人苏道质的第三个女儿，名蕙字若兰的，传言她三岁学字。五岁学诗，七岁学画，九岁学绣，十一岁学织锦。至今年方十二岁，出口成章，提笔成画，女工织绣皆非凡品，更兼姿容不俗，美貌无比，因此美名在外。等窦滔问完这句话，胖掌柜也已经上了楼，喘气回道：“回小窦将军，正是苏道质老爷。”楼上楼下顿时议论纷纷，酒肆里几乎全部都是老少男人，男人听到出名的美女哪有不爱的？因此都兴奋起来，窦滔也颇感兴趣的样子，歪倚在横栏上靠了，一只手把玩着腰间佩刀的绦穗，再问：“他来了洛阳？”掌柜又回道：“是，苏老爷自从辞陈留令后现一家迁居洛阳。”窦滔点一点头便道：“我在这儿等着，你叫苏道质领了他家三小姐即刻来见。”说完方转身进雅间去了，并不等掌柜回答，他的语气本不是询问邀请，而是强令。掌柜站在原地为难呆得一呆，因苏道质虽只是个前县令，但也是官宦，他的女儿苏蕙也是书香闺秀，又颇有名声，哪有这么被陌生男子随意招见的？显见得是仗势压人，又知这窦氏兄弟不好开罪，呆得一呆无法，也只有下楼自从后门去找苏老爷回话。
酒肆里众人听得大美人就要过来，只都自在饮酒议论等着一睹美人芳容，这时便是外面没有官兵包围也都是不肯走的了，连官兵也都明显地故意磨磨蹭蹭放慢了搜查速度。正等时，也不知听谁道一声‘来了’，楼上楼下各人便都向门窗外张望，果然瞧见窗外路边柳树下两个小厮抬了一顶小轿，轿旁另随了两个红衣小丫环正是向这边走来，再无别人，似乎苏道质没来，竟是苏蕙小姐孤身来赴。梁琛却只这么远远看到一眼，因酒肆里的客人纷纷起身涌向门口或挤到窗户边上瞧看，便将门窗视线遮了个严实再看不到，梁琛、郝晷做为文官，对这早已闻名的又有才又有貌的才女自然也有些好奇，却见楼上楼下客人都去看了，唯独韩凌等四、五个少年人丝毫不为所动，仍是自在喝酒，倒有些出奇，梁琛问：“你们几个年轻人怎么不喜欢美人？”郝晷倒是想到，道：“不是不喜欢，只怕是见得太多了。你也不想想他们都是跟谁的？”梁琛这也才领悟过来。却原来韩凌他们的主人燕国大司马便是有美冠天下男女之称的天下第一大美人燕国小王子，天天瞧惯了绝色，哪还将什么美色看在眼里？韩凌等几人果然都没有什么兴趣，此时外面若是有什么奇异丑怪或许倒会有兴趣瞧看。
这时轿子已经来到后门外，络腮胡长官要讨好窦将军，便忙将起来，喝令跟着一起看热闹的士兵驱赶人群都坐回原位，让出路来好将苏三小姐快快送过去，有官兵维持秩序，酒肆客人很快都回了原位，因此梁琛等人又能看到轿子径直抬到门口停下，随后便有个身量娇小，穿七彩霓裳的女孩儿下了轿，酒肆里所有人早都看了过去，在这无数紧盯目光中苏蕙显得十分拘谨，头垂得极低，又刻意用衣袖手帕遮掩，容貌几乎看不到，只隐隐露出一点儿尖尖红下巴，似乎面容较为秀丽且此时已经红胀了脸，便这么头也不抬地一路走进随了络腮胡上楼，那两个红衣小丫环年纪差不多，同样身量娇小，也跟在她身后登阶而上。众人都认真盯了头一个想瞧个清楚，此时酒肆里便是鸦雀无声，能听得到她们几个登梯时细微的脚步声。窦滔早又出来了，站在走廊上也歪着头打量，苏惠上了楼便正好与他面对面相对立在栏后站住，只是仍是深埋着头，与丫环一同福了一福行礼，道：“民女见过窦将军。”声音细微且发颤，虽说是个才女，但毕竟年幼，被这许多人瞧看了便露出怯意。窦滔突地面容一整，厉声喝令道：“看着我。”苏蕙吓得全身一抖，下意识忙抬起头来，众人便能瞧见她的侧面，果然比较清秀，便有人发出赞叹之声，但梁琛瞧着似乎也算不上什么绝色佳人，恐怕是传言有虚。那苏蕙只这么惊慌抬头看了一眼终究又羞惧慢慢地垂下头去，身形微微抖动起来，似乎愈加惧怕得厉害。其实本来酒肆静悄无声，窦滔这突然一声厉喝，别说是她，便是座中也有不少人都被吓了一跳，倒有不少人暗中猜想莫非是这大才女曾得罪过小窦将军，所以才让他这么生气？谁知窦滔断喝一声瞧过苏蕙面容便轻笑起来，神色有几分得意。显然刚才断喝只是想让她抬起头来看清楚而已，此时笑了一笑，淡淡道：“你不是苏惠啊。”声音并不大，但众人都听到了，便又是哗然。苏蕙抖动得更加厉害，不知怎么回答，便回头去看身后丫环。众人刚才都只顾瞧她，目光都集中在她一人身上了，这时才随了她去看丫环，便又是哗然，更有人嗤笑出声，却原来他两个红衣丫环虽然身量都美，却都是满脸麻子，当真丑陋。原本像这个年纪的女孩儿，便算不甚美的一般也不会丑到哪儿去，长得这么难看的已经比较少见，却不想两个都这么丑得相似齐全，因此不少人都觉得好笑。窦滔也看了一眼，脸上也有笑容，又道：“我还以为鼎鼎大名的苏家三小姐会跟别的庸脂俗粉不同，谁知也是一般女流之辈，没有胆识见不了人的。”苏蕙频频去看身后丫环，这时便是离她最远坐在最角落的人也都看得出她在发抖了。她左边的丑丫环似乎也看不下去了，问：“小窦将军认得我家小姐么？”声音脆生生的，倒是好听。韩凌见这丑丫头站得直，抬着头，并无惧意，也没有因为貌丑而自愧，不由赞道：“这丫头不错。”丑丫环似乎听到，扭头向下寻来，正寻着韩凌目光，韩凌便朝她笑了一笑鼓励。丑丫环也微微一笑方转过头去面对窦滔。窦滔道：“我们兄弟刚到洛阳不久，尚未及到苏府拜访，不认得。”丑丫环便道：“既然不认得，小窦将军凭甚说这不是我家小姐？”窦滔笑道：“她这等资容还不如我家的丫环，自然不是以才貌闻名的苏家三小姐。”梁琛听了便也点头，觉得有理。这苏蕙可能有假，酒肆中其他人听了却有些半信半疑，只想窦滔若是只凭这理由判定苏小姐真假未免太过牵强。丫环只指了络腮胡答道：“洛阳城虽然已陷入你军，但王丞相早有严令兵不扰民，你却仗势令我家小姐到这里，这等遵守军令的程度连这个小队长也不如，难道你便不是以军纪著称的秦将窦家二将军？”同样以猜测之言相对，窦滔便是一愣，竟自无话可说，只好嘿嘿一笑，道：“你误会了，在下久闻苏三小姐之名，认定她是个女中丈夫，所以不怕唐突请她到这一叙，只因在下也略读过几本书，有心与她做诗文之交，并无仗势欺人、违反军令之意。你可千万不要到王丞相面前去告我一状。”这时语气竟已经颇见谦恭，而且流露亲和之意。梁深已知其中缘故，便是微微点一点头，然而却总不见雅座间里面的神秘人物出来，且这时连大窦将军也不露面，因此心下仍有疑惑。
这时丑丫环上前扶了早已发软的小姐，道：“既然是这样，小姐咱们回去罢。”转身欲行。窦滔怔了一怔，快走几步拦了道：“再等一等，苏小姐以才貌双全著称，既然来这一趟，如今且不说貌，不知能否即兴赋诗一首，方能教我等信服。”不等她答应，又道：“苏小姐此时说不出话了，不若由你代赐一首，便以七步为限如何？”他虽辨说不是仗势欺人，但总归是少年将军，言行之间不由自主便流露出咄咄逼人、不容人拒绝之意。丫环点一点头，也不多想，只微微叹了一息，眼中稍露戚容随口道：“洛阳不堪袭，一夜尽降旗。铁骑数十万，竟无一儿男。”窦滔等人未免又是一怔，她出口成诗固然难得，倒也在座中几人的意料之中，并不出奇。想不到的是原以为这么一个小小丫头，便是赋诗也应是些风花雪月，闺中儿女等题目，诗作得好坏且不论，谁知竟是毫无脂粉气，这才叫人意外。尤其梁琛这一桌人身份不同，自然听得出诗中嘲讽之意，此时早已面红耳赤羞惭尴尬，韩凌更是又羞又怒，不愿教一个小小丑丫头给耻笑了去，只气得拍了桌子闷声道：“这都是王猛的谣言，她也信了。”却说去年十二月他随大司马在代国云中时便听说慕容铁骑四十万遇上王猛三万兵一触即溃，那时都想不明白四十万骑兵怎么就打不过三万步兵，后来回国后才弄清楚原来燕国太傅慕容评根本没有出兵，所谓一触即溃只不过是王猛放出的谣言，以乱燕民人心的。因此韩凌认为是苏蕙误信了王猛谣言，由此看轻了燕国铁骑。梁琛忙让他小声一些，以免被人听到暴露了身份，却是心下暗愁，只想：若是太傅出了兵还好，问题就在于太傅根本不出兵。洛阳失陷时他还在邺城，因此最是清楚这件事。当时王猛为辅国将军，使率建威将军梁成，洛州刺史邓羌，率领步兵三万，直压洛阳时。洛阳守将乃是燕洛州刺史武威王慕容筑。慕容筑眼见秦兵入境来侵，自然是集众守城，又急忙遣使至邺，速请援兵。谁知太傅接到求援急信根本不相信，只觉好笑说：燕强而秦弱，王猛敢拿鸡蛋碰石头吗？把信一扔，只喜气盈盈大肆准备庆祝过年去了。慕容筑苦守孤城，待援不至，王猛围城劝降说：你们吴王（慕容垂）尚且走在前面投秦了，将军何不随其后呢？否则也只是白白牺牲。慕容筑思虑一夜后，果然开城请降。王猛因此不费一兵一卒，悄声不响，滴血不流便收获洛阳。
那窦滔不再阻拦，只道：“我果然没有看走眼。”便有欣赏之意放行，丫环自扶了小姐几人下楼回返，韩凌尚自忿忿难平，他毕竟年轻气盛，这几月来燕国连失洛阳、河阳、荥阳等地时他都不在国内，没有参予，早怀了一肚子气，恨不得能痛快打一场，仍是气得闷声道：“可恨现在王猛驻兵不动，跑回关中去了。”只恨没有仗可打，梁琛听了更加暗暗摇头，只想年轻人只喜好打仗，哪知如今情势危急？然则事实上，目前燕国的严峻形势整个燕国朝野上下还当真只有他这个怀里揣着一封绝密文书的人略微知情。却原来，这个时候燕国无论在国土、国民、经济、军队建设等各方面都要强于秦国。没人相信秦国会向燕国挑起战事，所以太傅才会有鸡蛋碰石头之说。当初东晋伐燕，燕国许诺土地向苻坚借兵，事后又背信反悔不给土地。苻坚因此令王猛统三万兵攻伐洛阳，恐怕他最初的本意也只不过是想对内有个交代，对外有个说话而已，毕竟他也是群雄争鹿中的一个霸主，总不能这么轻易叫人戏耍了去，否则太没颜面了。而讨伐洛阳出现的结果连秦国自己也是大出意外。小试牛刀过后，王猛并没有乘胜轻进，反而驻下兵后急急赶回长安去了，赶回长安做什么？梁琛轻轻按住胸前只有片纸却重若千钧的文书。洛阳失陷或许并不可怕，可怕的是让敌人看到了其中的脆弱和不堪一击，王猛回长安并非是已经满足于一城一池，而是回去和苻坚重新商议布署，他们要大举进攻了。
韩凌却不知这么多，只盯着那丑丫头下楼，心想应当找个机会跟她解释清楚误会才好，不能由她这么认定燕国铁骑竟无一人是儿男，如此想定，站起正要过去，忽地厅堂一角又起骚动，六、七条汉子猛地从角落里弹起窜出，护了一个紫袍短须人只如几枝离弦的箭一般射向门口，酒肆里众人又是一怔，梁琛怔得一怔便是恍然大悟。他和郝晷一路不停不休从长安赶来，到这里刚刚进门尚未来得及点酒菜秦兵便后脚跟到迅速包围，又一个个盘问。若这些官兵是一路追捕他们而来，进来后自然直接把他们带走便是，何需再盘查？可见这些官兵竟不是为他们来的，而应是得到消息，有备而来要捉拿另外的人，却是事有凑巧。果然，里外官兵惊觉过来，络腮胡匆忙大喊一声：“就是他，快抓住别让他跑了。”一众官兵拧身便向紫衣人那一伙扑过去。紫衣人一伙且战且退，正往梁琛这面退来，一路经过座中客人纷纷避让不及。那群汉子砍开官兵包围将紫衫人推出。紫衫人踉跄几步正好跌撞到梁琛桌边，一抬头。郝晷望着他便是‘啊’的一声，大为惊奇，道：“石大人？”。梁琛也是吃惊，原来这紫衣人他们两个都认得，姓石名越，是秦国黄门郎，在长安时他们曾受他接待。那时还好好的，不知怎么转眼就成了逃犯。韩凌见梁、郝与他相熟，这时酒肆里乱成一团，此时不走，更待何时？拔剑招呼弟兄们掩护，向梁、郝二人道：“快走。”梁琛醒悟要趁这机会逃离。眼见后门更近而且靠近马厩，一拉石越道：“往这边。”几人便往后面飞奔而去，韩凌等人以及石越的侍从挥舞刀剑，拼命挡住官兵，韩凌舞开长剑随后向后门杀去，众官兵都不能挡，杀到楼梯边时，瞧见苏蕙主仆三人都被这变故吓得不能动弹，缩在楼梯下面，其她两个吓得都闭了眼，独那个赋诗嘲讽燕军的丑丫环睁大眼目不转睛瞧了，一双眼睛黑白分明，煞是精神，顿时令人觉得满脸麻子也不那么难看了，韩凌跨前一步伸手便向她抓去。丑丫头想不到他会来抓自己，哪里躲得开？只‘啊’了半声便被抓住，韩凌抓了却又一把推开，堪堪避过官兵胡乱劈过来的一道白色刀光，在她倒地之前又拉了过来，口里安慰道：“你别怕，我这一走恐怕咱们再不能见，我有一句紧要话要跟你说清楚。”这时已经到了后门口，官兵更多，忙着招架下面的话再说不出来，楼上窦滔本自负手观赏了这突然发生的打斗，似乎并不想插手，瞧见丑丫头被抓便变了神色，径从楼上居高扑下，空中刀已出鞘直劈韩凌，道：“将人放下。”
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至于北方，燕、秦各据东、西方为大，从表面看来此时依旧是燕强秦弱，代国和凉国各据一方，匈奴铁弗部、贺兰部，鲜卑没奕干部、乞伏部等其他各族包括汉族此起彼伏建国、亡国，短则三五年，长则三五十年，乱纷纷你方唱罢我登场，统称五胡十六国。吐谷浑这时候叶延已经死了，碎奚嗣立，已向前秦称臣。独孤部附代。匈奴左匈奴王刘卫辰投秦，右匈奴王刘库仁附代。候羯部投燕。杨氐仇池两支，杨安投秦，杨纂向秦称藩。前凉自从西晋凉州刺史汉人张轨以来，便由张氏子孙世代保守凉州，虽说沿袭西晋旧制，但实际上早已经自铸钱币通行，自立国号，成一方割锯势力。国土靠近西域，是当时中国北方较为太平安定的地区，至现在的凉王张天赐这一代。已历经八帝共六十余年，是北方各国，也是最终北方五胡十六国中立国最长的。不过看看换了这么多任皇帝也知道张凉也是内乱不断，近期已经国势大衰，张天赐更是花天酒地，酒色□□混日。
很乱很复杂，无聊兼枯燥。还是开始讲故事吧。
这是公元370年的春天，古都洛阳。春风吹红了花，吹绿了柳，却吹不散战乱。洛阳原属燕国，冬春时分，王猛统兵三万胜利入洛，因粮草不继，此时只留大将军邓羌囤兵驻守，他自急归长安面圣禀事去了。做为古都的洛阳城人来熙熙，车往攘攘，看来战争的频繁和政权的替换对这离世乱人并未造成多大的影响，仍旧显得繁华热闹。只是不见了当年阮籍、嵇康、王衍、潘安等一干名仕美男，才子风流，多的是匈奴、鲜卑、氐、羌、羯等各族各色人等混杂。
却说这日傍晚时分，在官道之上匆匆两骑奔来，马上两个白面留须的中年人，看长相打扮像是官宦，却神色惶急，风尘仆仆，只顾赶路。左边那个稍显矮胖，脸色青白，显得惶恐惊慌，此时目光却微露喜色，向同伴道：“梁大人，快，过了洛阳就安全了。”右面那个叫做梁大人的要瘦高一些，亦是紧皱了愁眉，面有忧色，道：“话虽如此，只是王猛哪会容咱们轻易逃去？恐怕这里早设下最后一道关卡等着咱们。”矮胖一些的一听正是，吓得几乎从马背上跌下来，勉强坐稳了急道：“那咱们怎么办？”又仓惶往后瞧看，看身后有没有追兵追来。梁大人倒还镇定，引颈一望，见到前方一处大酒家，道：“前面有间酒肆，咱们先去打听打听消息，再思回京良策。”说着，因街上人多，渐渐勒马缓步驱向那大酒肆。跨下两匹良驹因连日奔波也早已疲累不堪，此时到了跟前把马交给小二照料，二人进了酒楼。径自寻到楼梯下面一处不显眼的所在坐了，矮胖的那个口渴忙着大口喝茶，梁大人叫过小二点酒菜便要打听出城的消息，尚未开口忽听门口异动，酒肆里忽啦啦涌进十数官兵，快速跑向南北几个方向，又有官兵咚咚跑上楼去，同时吆喝道：“都听着，咱们是王丞相邓将军部下，来这里寻查一个重要人犯，跟别人都不相干，统统不要乱动乱叫，否则当做人犯同党论处。”没想到官兵来得这么快，矮胖官员顿时面如土色，手中茶碗不由叭嗒一声跌在地上摔了个粉碎，一把扑向梁大人揪住衣袖便是颤声怨怒道：“都怪你，咱们在长安好吃好喝好招待，有什么不好？你偏偏要逃跑，现在别说回燕，就是性命也保不住了，我被你害死了。”梁大人虽然也变了脸色，闻言却是不悦，冷了脸甩开他讽道：“郝大人，你莫要忘了自己身份。”
却原来这二人，矮胖那个姓郝名晷，是燕散骑常侍，瘦高那个姓梁名琛，官居燕给事黄门郎，都是做为燕国使节出使秦国的。他们自月余前到达长安后，秦国朱彤因与郝晷有旧，经常一起吃喝叙谈，郝晷免不了将燕国朝野等事告诉。梁琛却滴酒不沾，睡觉警醒，唯恐醉中梦里不小心泄露了燕国政务。梁琛有个从兄名唤梁奕，在秦国任尚书郎，屡约梁琛去府上私下相见，打算做彻夜之谈。梁琛情知从兄没有好意，无非是想刺探燕国隐情，直言拒绝道：“从前诸葛谨为吴属，他和诸葛亮本是兄弟，做为使臣到蜀说合时，诸葛亮只在公朝与他说话，特意避免私下相见。现在我跟兄长的身份处境跟他们差不多，正应该效仿以前的贤人，怎么能私自住到兄长府上去呢。”他却是一个忠直不二的使臣，这一番义正言辞直把梁奕说得无言以对，灰溜溜回去禀告秦天王苻坚。又王猛上书力劝苻坚留住他二人，不使燕国使臣回燕。因此苻坚相留，致使梁琛和郝晷滞留长安月余，直到前日才寻着一个游玩机会出城然后一路逃离至此。此时郝晷害怕，便生出悔意来。
却说官兵楼上楼下这么吆喝一遍，酒肆顿时安静下来，都望了他们，静过片刻之后又相互小声议论，都道这洛阳因靠近燕、秦两国边境，甚而离东晋也比较近便，向来是各国情报人员，间谍活跃的场所，这次又不知抓的是什么人。又见窗外也是官兵人影纷乱，显然已将这酒楼包围了起来，里面的官兵俱已散开楼上楼下逐人察看询问来历。郝晷怕得不行，思来想去慌张道：“不行，梁大人，咱们赶紧过去求求情，自愿回长安或许还能饶过咱们一命。”便要起身去向那络腮胡长官出首求情。梁琛吓了一跳，忙伸手将他一把揪住用力摁回椅中，双眼圆睁瞪了道：“你这一去，咱们有死无生，”稍是一顿，少不得直言相告，用另一只手轻轻按一按胸口更加小声道：“我偷了朱彤的战事文书在这里。”当下关注了官兵动向，未免也是心跳如擂。郝晷闻言更加犹如晴天霹雳一般，便是目瞪口呆，过得半晌方反应过来，涔涔汗下，泣道：“难怪你突然急着拉我逃跑，你，你当真是要害死我。”忽地肩膀被另一人按住，身后便有人道一声：“郝大人、梁大人。”郝晷三魂早不见了六魄，唯发抖道：“饶，饶……命，我什么也不知道，这事与我无关。”背后那人又道：“郝大人，是我。”听声音甚是年轻清朗，像是少年。壮胆回头望去，只见身后立着四、五个形容出色的仗剑锦衣少年，为首一个按住自己肩膀的年方十五、六岁，面貌方正，丰神俊秀，腰佩宝剑，脚登皂靴。不是别人，却是燕国同朝左将军韩延的儿子叫做韩凌，现在大司马跟前任参军的，果然是故人，稍是放下心来，庆幸道：“世侄，你们怎么也在这里？”忙站起让坐，他们因都是皇亲近伺，常在宫内出入，因此都认得。韩凌是奉了大司马之令过来洛阳打探军情，看还有没有仗可打的，却也没想到会在这酒肆见到梁、郝两位大人，因此过来相见。
便在他们相遇之时，酒肆的胖掌柜匆匆迎出来见官兵，只把早备好的一个小包裹拢在袖里塞给为首一个络腮胡子长官，陪笑道：“大爷辛苦了，这小钱给大爷们喝杯淡酒，咱们酒楼是苏保正的产业，烦请各位大爷手脚轻些。”络腮胡子眼睛直盯着小包，自然知道里面是什么，显是心动，却不敢伸手接，为示清白反后退一大步，板起一张黑脸来，严肃喝骂道：“你干什么？知不知道王丞相已经下了严令兵不扰民。我们今天是要来捉一个重要人犯，有正经公务在身，你当我是来找你打秋风不成？快把东西拿回去。你们配合就好。”这里郝晷猛然听到王丞相三字又是吓得一抖，身子更往桌下缩了三分，梁琛却皱紧了眉头，只想这王猛不仅纪律严明，而且政令畅通，人离开了威信还在，果然了得。因见韩凌等人要同桌坐下说话，忙悄声示意道：“你们快走。”并不跟韩凌相认，怕被官兵查出，连累了他们。又见他们毕竟太过年轻，恐怕难托重任，因此也没想到要把怀里文书转交给他们带回。韩凌几个闻言便对目前处境心里有数，眼见官兵往这边搜索盘查而来，却并不离开，反都暗自握了剑柄，只预备一旦形势不对便动起手来掩护梁、郝一同离开。有两个官兵走到跟前，因见他们形容穿戴都不俗，倒还客气，只伸手道：“把你们的担保纸拿出来。”
却原来洛阳因向属边防，又是战争时期，因此关防甚严，城里百姓都持有当地保正出具的担保文书，外地来的更是除了要找当地保正出具担保文书外还需携了保书到军营登记出入城花名册。梁琛、郝晷自是没有这保书，便连韩凌等人都是悄悄潜入的洛阳，也没有担保纸。韩凌按了剑便要动手，忽听头顶有一个官兵大喝：“你们想造……”话未喊完，又被‘砰’的一声拳脚响打断，只这一声随即便有一条人影在他们眼前凌空翻落，‘啪’的一声便是结结实实砸在离他们不远处一张桌上，这时这人才哎哟出声，又将一桌碗碟尽皆打翻滚下地去，却是一个兵士，显然是被楼上的人打下来的。这楼层说高不高，说矮也不矮，他摔这一下半晌爬不起来，只在地上挣扎呼痛。
这一下发生得快之又快，楼下同时一静顿时喧声四起，被砸饭桌的客人自然早惊起四散避开，韩凌也不忙着拔剑了，官兵早不看他们，纷纷拔出刀便往楼梯冲去，一涌奔上楼去支援。洒肆食客乱了一阵，也都向出事的方向瞧看。梁、郝二人同时长松了口气，梁琛只觉胸口文书如着了火的火炭一般灸热，一颗心尚自扑扑乱跳，此时更不再说话，只默默听了楼上动静。韩凌抬头向楼上瞧去，一眼便瞧见栏杆后面多了两个华冠锦衣，腰悬宝刀的年轻人站在一间雅座间门外，稍前一个约摸二十来岁，面目方正俊朗，直鼻方口，沉着一张白脸，显得异常冷僻严肃，只抱了臂，脚下不丁不八直立在门口，挡着门不让人进去骚扰之意，虽然并没看到刚才是否是他把那个倒霉兵士打下去的，但他只不过这么一站，浑身便有一股迫人气势，叫人心折。他身后一人不过十六、七岁，容貌与他极为相似，只是双眼弯弯，嘴角上翘，脸上带着笑意，便显得清俊温和，与他全然不同。他们显是两兄弟，都做武将打扮，形容神武，衣着华贵，颇为出众。此时官兵持刀气势汹汹冲上去，然而却并没有如同众人想象的那般噼哩叭啦动起手来，反而扔了刀当头便拜，齐刷刷一片趴伏于兄弟面前，为首的那个络腮胡长官道：“属下不知是两位窦将军在这里，多有冒犯，请窦将军恕罪。”梁琛听到便轻咦了一声，不由也抬头张望，显得吃惊。韩凌忙问：“梁大人认不认得他们？”他做为一个同样的优秀年轻武将，自然对这二人有兴趣。梁琛打量了道：“听说现在秦国有一对最年轻有为的兄弟将领，大的名唤窦冲，善会行军打仗，武艺高强；小的名唤窦滔，文武双全。想来就是他们两个了。”他在长安这月余也并没白待，一直尽力打探秦国事务。因此这窦氏兄弟虽只闻名并未见过，却已猜个正着。
韩凌听得如此，更加兴趣大增，只盯了瞧看。梁琛只看这窦氏兄弟拦在门口，似乎雅座间里还另有别人。便是疑惑，只想，在洛阳能够差遣窦氏兄弟的恐怕只有王猛，然王猛此时回了长安，留这驻守的是大将军邓羌，邓羌虽说是王猛手下一等一的得力干将，但其实出身并不太高，唯骁勇善战得王猛赏识而已，眼下职阶只比窦氏兄弟高半级，算是同事，这里面必定不是邓羌，那么究竟是什么人？他却是对雅座间里没有露面的人更感兴趣。
却见窦冲被这些官兵认出跪拜行礼，也不多话，只微微点一点头仍旧沉着脸进雅座间去了，倒是窦滔笑向官兵道：“你们是在执行公务，何罪之有？都起来吧，继续办你们的事，不过我们这里嘛，有我和我哥向你担保，就免了不必查了。你们不用管我们，继续去查其他地方。”络腮胡本来尚自惴惴，怕两位将军责怪，此时见小窦将军大度，便是喜道：“这是自然，小的怎敢查两位窦将军？”谢过恭敬退下。仍是叫手下绕过这间雅座继续搜查。只是众官兵未免现在都比较轻声细气，不便惊扰了两位将军之意。梁琛的心又重新悬了起来，好在那些官兵似乎也有些昏头了，被这么一打乱，并不过来反往其他地方查去。那窦滔却并不回去，又唤一声“掌柜的。”靠在栏杆上找掌柜。
胖掌柜却也听闻过窦将军之名，早到了楼下，此时听得呼唤还等什么？自是连滚带爬急忙上楼伺候。窦滔也不等他，径直俯身向下，正要开口说话时却一眼瞧见韩凌等人，毕竟韩凌几个少年形容也都是出色，穿戴打扮、年纪都跟他相似，又正在楼梯附近，因此瞧见不由也多看了一眼打量，目光与韩凌对了一对方掉头问掌柜道：“你说你们酒肆是苏保正的产业，这苏保正说的可是前陈留县令苏道质？”这一句问话问出，本来比较安静的楼上楼下顿时又哗然起来，却是为何？这其中自有缘故，却因在这乱世离人之时，女子的地位本是十分低下的，在打仗之时甚至将女人做为军粮，可见女人几乎与牲畜同等，不能算人了（不过这时候这些吃女人的男人估计也跟禽兽差不多，也不能算人）。连天下第一美人的称号也是落在燕国小王子一个男子身上。这个时期的女人做为附属几乎是没有自己的名字个性的，除非极个别具有格外特殊才貌，做出重大事迹得以传扬的才能够立家册入族谱，名留青史。如东晋自是有谢道韫这般从小便有咏絮才的才女兼美女，得以扬名入史。而北地这边却也有一个同样以才貌闻名的大才女兼大美女，这人便是秦国始平氐人苏道质的第三个女儿，名蕙字若兰的，传言她三岁学字。五岁学诗，七岁学画，九岁学绣，十一岁学织锦。至今年方十二岁，出口成章，提笔成画，女工织绣皆非凡品，更兼姿容不俗，美貌无比，因此美名在外。等窦滔问完这句话，胖掌柜也已经上了楼，喘气回道：“回小窦将军，正是苏道质老爷。”楼上楼下顿时议论纷纷，酒肆里几乎全部都是老少男人，男人听到出名的美女哪有不爱的？因此都兴奋起来，窦滔也颇感兴趣的样子，歪倚在横栏上靠了，一只手把玩着腰间佩刀的绦穗，再问：“他来了洛阳？”掌柜又回道：“是，苏老爷自从辞陈留令后现一家迁居洛阳。”窦滔点一点头便道：“我在这儿等着，你叫苏道质领了他家三小姐即刻来见。”说完方转身进雅间去了，并不等掌柜回答，他的语气本不是询问邀请，而是强令。掌柜站在原地为难呆得一呆，因苏道质虽只是个前县令，但也是官宦，他的女儿苏蕙也是书香闺秀，又颇有名声，哪有这么被陌生男子随意招见的？显见得是仗势压人，又知这窦氏兄弟不好开罪，呆得一呆无法，也只有下楼自从后门去找苏老爷回话。
酒肆里众人听得大美人就要过来，只都自在饮酒议论等着一睹美人芳容，这时便是外面没有官兵包围也都是不肯走的了，连官兵也都明显地故意磨磨蹭蹭放慢了搜查速度。正等时，也不知听谁道一声‘来了’，楼上楼下各人便都向门窗外张望，果然瞧见窗外路边柳树下两个小厮抬了一顶小轿，轿旁另随了两个红衣小丫环正是向这边走来，再无别人，似乎苏道质没来，竟是苏蕙小姐孤身来赴。梁琛却只这么远远看到一眼，因酒肆里的客人纷纷起身涌向门口或挤到窗户边上瞧看，便将门窗视线遮了个严实再看不到，梁琛、郝晷做为文官，对这早已闻名的又有才又有貌的才女自然也有些好奇，却见楼上楼下客人都去看了，唯独韩凌等四、五个少年人丝毫不为所动，仍是自在喝酒，倒有些出奇，梁琛问：“你们几个年轻人怎么不喜欢美人？”郝晷倒是想到，道：“不是不喜欢，只怕是见得太多了。你也不想想他们都是跟谁的？”梁琛这也才领悟过来。却原来韩凌他们的主人燕国大司马便是有美冠天下男女之称的天下第一大美人燕国小王子，天天瞧惯了绝色，哪还将什么美色看在眼里？韩凌等几人果然都没有什么兴趣，此时外面若是有什么奇异丑怪或许倒会有兴趣瞧看。
这时轿子已经来到后门外，络腮胡长官要讨好窦将军，便忙将起来，喝令跟着一起看热闹的士兵驱赶人群都坐回原位，让出路来好将苏三小姐快快送过去，有官兵维持秩序，酒肆客人很快都回了原位，因此梁琛等人又能看到轿子径直抬到门口停下，随后便有个身量娇小，穿七彩霓裳的女孩儿下了轿，酒肆里所有人早都看了过去，在这无数紧盯目光中苏蕙显得十分拘谨，头垂得极低，又刻意用衣袖手帕遮掩，容貌几乎看不到，只隐隐露出一点儿尖尖红下巴，似乎面容较为秀丽且此时已经红胀了脸，便这么头也不抬地一路走进随了络腮胡上楼，那两个红衣小丫环年纪差不多，同样身量娇小，也跟在她身后登阶而上。众人都认真盯了头一个想瞧个清楚，此时酒肆里便是鸦雀无声，能听得到她们几个登梯时细微的脚步声。窦滔早又出来了，站在走廊上也歪着头打量，苏惠上了楼便正好与他面对面相对立在栏后站住，只是仍是深埋着头，与丫环一同福了一福行礼，道：“民女见过窦将军。”声音细微且发颤，虽说是个才女，但毕竟年幼，被这许多人瞧看了便露出怯意。窦滔突地面容一整，厉声喝令道：“看着我。”苏蕙吓得全身一抖，下意识忙抬起头来，众人便能瞧见她的侧面，果然比较清秀，便有人发出赞叹之声，但梁琛瞧着似乎也算不上什么绝色佳人，恐怕是传言有虚。那苏蕙只这么惊慌抬头看了一眼终究又羞惧慢慢地垂下头去，身形微微抖动起来，似乎愈加惧怕得厉害。其实本来酒肆静悄无声，窦滔这突然一声厉喝，别说是她，便是座中也有不少人都被吓了一跳，倒有不少人暗中猜想莫非是这大才女曾得罪过小窦将军，所以才让他这么生气？谁知窦滔断喝一声瞧过苏蕙面容便轻笑起来，神色有几分得意。显然刚才断喝只是想让她抬起头来看清楚而已，此时笑了一笑，淡淡道：“你不是苏惠啊。”声音并不大，但众人都听到了，便又是哗然。苏蕙抖动得更加厉害，不知怎么回答，便回头去看身后丫环。众人刚才都只顾瞧她，目光都集中在她一人身上了，这时才随了她去看丫环，便又是哗然，更有人嗤笑出声，却原来他两个红衣丫环虽然身量都美，却都是满脸麻子，当真丑陋。原本像这个年纪的女孩儿，便算不甚美的一般也不会丑到哪儿去，长得这么难看的已经比较少见，却不想两个都这么丑得相似齐全，因此不少人都觉得好笑。窦滔也看了一眼，脸上也有笑容，又道：“我还以为鼎鼎大名的苏家三小姐会跟别的庸脂俗粉不同，谁知也是一般女流之辈，没有胆识见不了人的。”苏蕙频频去看身后丫环，这时便是离她最远坐在最角落的人也都看得出她在发抖了。她左边的丑丫环似乎也看不下去了，问：“小窦将军认得我家小姐么？”声音脆生生的，倒是好听。韩凌见这丑丫头站得直，抬着头，并无惧意，也没有因为貌丑而自愧，不由赞道：“这丫头不错。”丑丫环似乎听到，扭头向下寻来，正寻着韩凌目光，韩凌便朝她笑了一笑鼓励。丑丫环也微微一笑方转过头去面对窦滔。窦滔道：“我们兄弟刚到洛阳不久，尚未及到苏府拜访，不认得。”丑丫环便道：“既然不认得，小窦将军凭甚说这不是我家小姐？”窦滔笑道：“她这等资容还不如我家的丫环，自然不是以才貌闻名的苏家三小姐。”梁琛听了便也点头，觉得有理。这苏蕙可能有假，酒肆中其他人听了却有些半信半疑，只想窦滔若是只凭这理由判定苏小姐真假未免太过牵强。丫环只指了络腮胡答道：“洛阳城虽然已陷入你军，但王丞相早有严令兵不扰民，你却仗势令我家小姐到这里，这等遵守军令的程度连这个小队长也不如，难道你便不是以军纪著称的秦将窦家二将军？”同样以猜测之言相对，窦滔便是一愣，竟自无话可说，只好嘿嘿一笑，道：“你误会了，在下久闻苏三小姐之名，认定她是个女中丈夫，所以不怕唐突请她到这一叙，只因在下也略读过几本书，有心与她做诗文之交，并无仗势欺人、违反军令之意。你可千万不要到王丞相面前去告我一状。”这时语气竟已经颇见谦恭，而且流露亲和之意。梁深已知其中缘故，便是微微点一点头，然而却总不见雅座间里面的神秘人物出来，且这时连大窦将军也不露面，因此心下仍有疑惑。
这时丑丫环上前扶了早已发软的小姐，道：“既然是这样，小姐咱们回去罢。”转身欲行。窦滔怔了一怔，快走几步拦了道：“再等一等，苏小姐以才貌双全著称，既然来这一趟，如今且不说貌，不知能否即兴赋诗一首，方能教我等信服。”不等她答应，又道：“苏小姐此时说不出话了，不若由你代赐一首，便以七步为限如何？”他虽辨说不是仗势欺人，但总归是少年将军，言行之间不由自主便流露出咄咄逼人、不容人拒绝之意。丫环点一点头，也不多想，只微微叹了一息，眼中稍露戚容随口道：“洛阳不堪袭，一夜尽降旗。铁骑数十万，竟无一儿男。”窦滔等人未免又是一怔，她出口成诗固然难得，倒也在座中几人的意料之中，并不出奇。想不到的是原以为这么一个小小丫头，便是赋诗也应是些风花雪月，闺中儿女等题目，诗作得好坏且不论，谁知竟是毫无脂粉气，这才叫人意外。尤其梁琛这一桌人身份不同，自然听得出诗中嘲讽之意，此时早已面红耳赤羞惭尴尬，韩凌更是又羞又怒，不愿教一个小小丑丫头给耻笑了去，只气得拍了桌子闷声道：“这都是王猛的谣言，她也信了。”却说去年十二月他随大司马在代国云中时便听说慕容铁骑四十万遇上王猛三万兵一触即溃，那时都想不明白四十万骑兵怎么就打不过三万步兵，后来回国后才弄清楚原来燕国太傅慕容评根本没有出兵，所谓一触即溃只不过是王猛放出的谣言，以乱燕民人心的。因此韩凌认为是苏蕙误信了王猛谣言，由此看轻了燕国铁骑。梁琛忙让他小声一些，以免被人听到暴露了身份，却是心下暗愁，只想：若是太傅出了兵还好，问题就在于太傅根本不出兵。洛阳失陷时他还在邺城，因此最是清楚这件事。当时王猛为辅国将军，使率建威将军梁成，洛州刺史邓羌，率领步兵三万，直压洛阳时。洛阳守将乃是燕洛州刺史武威王慕容筑。慕容筑眼见秦兵入境来侵，自然是集众守城，又急忙遣使至邺，速请援兵。谁知太傅接到求援急信根本不相信，只觉好笑说：燕强而秦弱，王猛敢拿鸡蛋碰石头吗？把信一扔，只喜气盈盈大肆准备庆祝过年去了。慕容筑苦守孤城，待援不至，王猛围城劝降说：你们吴王（慕容垂）尚且走在前面投秦了，将军何不随其后呢？否则也只是白白牺牲。慕容筑思虑一夜后，果然开城请降。王猛因此不费一兵一卒，悄声不响，滴血不流便收获洛阳。
那窦滔不再阻拦，只道：“我果然没有看走眼。”便有欣赏之意放行，丫环自扶了小姐几人下楼回返，韩凌尚自忿忿难平，他毕竟年轻气盛，这几月来燕国连失洛阳、河阳、荥阳等地时他都不在国内，没有参予，早怀了一肚子气，恨不得能痛快打一场，仍是气得闷声道：“可恨现在王猛驻兵不动，跑回关中去了。”只恨没有仗可打，梁琛听了更加暗暗摇头，只想年轻人只喜好打仗，哪知如今情势危急？然则事实上，目前燕国的严峻形势整个燕国朝野上下还当真只有他这个怀里揣着一封绝密文书的人略微知情。却原来，这个时候燕国无论在国土、国民、经济、军队建设等各方面都要强于秦国。没人相信秦国会向燕国挑起战事，所以太傅才会有鸡蛋碰石头之说。当初东晋伐燕，燕国许诺土地向苻坚借兵，事后又背信反悔不给土地。苻坚因此令王猛统三万兵攻伐洛阳，恐怕他最初的本意也只不过是想对内有个交代，对外有个说话而已，毕竟他也是群雄争鹿中的一个霸主，总不能这么轻易叫人戏耍了去，否则太没颜面了。而讨伐洛阳出现的结果连秦国自己也是大出意外。小试牛刀过后，王猛并没有乘胜轻进，反而驻下兵后急急赶回长安去了，赶回长安做什么？梁琛轻轻按住胸前只有片纸却重若千钧的文书。洛阳失陷或许并不可怕，可怕的是让敌人看到了其中的脆弱和不堪一击，王猛回长安并非是已经满足于一城一池，而是回去和苻坚重新商议布署，他们要大举进攻了。
韩凌却不知这么多，只盯着那丑丫头下楼，心想应当找个机会跟她解释清楚误会才好，不能由她这么认定燕国铁骑竟无一人是儿男，如此想定，站起正要过去，忽地厅堂一角又起骚动，六、七条汉子猛地从角落里弹起窜出，护了一个紫袍短须人只如几枝离弦的箭一般射向门口，酒肆里众人又是一怔，梁琛怔得一怔便是恍然大悟。他和郝晷一路不停不休从长安赶来，到这里刚刚进门尚未来得及点酒菜秦兵便后脚跟到迅速包围，又一个个盘问。若这些官兵是一路追捕他们而来，进来后自然直接把他们带走便是，何需再盘查？可见这些官兵竟不是为他们来的，而应是得到消息，有备而来要捉拿另外的人，却是事有凑巧。果然，里外官兵惊觉过来，络腮胡匆忙大喊一声：“就是他，快抓住别让他跑了。”一众官兵拧身便向紫衣人那一伙扑过去。紫衣人一伙且战且退，正往梁琛这面退来，一路经过座中客人纷纷避让不及。那群汉子砍开官兵包围将紫衫人推出。紫衫人踉跄几步正好跌撞到梁琛桌边，一抬头。郝晷望着他便是‘啊’的一声，大为惊奇，道：“石大人？”。梁琛也是吃惊，原来这紫衣人他们两个都认得，姓石名越，是秦国黄门郎，在长安时他们曾受他接待。那时还好好的，不知怎么转眼就成了逃犯。韩凌见梁、郝与他相熟，这时酒肆里乱成一团，此时不走，更待何时？拔剑招呼弟兄们掩护，向梁、郝二人道：“快走。”梁琛醒悟要趁这机会逃离。眼见后门更近而且靠近马厩，一拉石越道：“往这边。”几人便往后面飞奔而去，韩凌等人以及石越的侍从挥舞刀剑，拼命挡住官兵，韩凌舞开长剑随后向后门杀去，众官兵都不能挡，杀到楼梯边时，瞧见苏蕙主仆三人都被这变故吓得不能动弹，缩在楼梯下面，其她两个吓得都闭了眼，独那个赋诗嘲讽燕军的丑丫环睁大眼目不转睛瞧了，一双眼睛黑白分明，煞是精神，顿时令人觉得满脸麻子也不那么难看了，韩凌跨前一步伸手便向她抓去。丑丫头想不到他会来抓自己，哪里躲得开？只‘啊’了半声便被抓住，韩凌抓了却又一把推开，堪堪避过官兵胡乱劈过来的一道白色刀光，在她倒地之前又拉了过来，口里安慰道：“你别怕，我这一走恐怕咱们再不能见，我有一句紧要话要跟你说清楚。”这时已经到了后门口，官兵更多，忙着招架下面的话再说不出来，楼上窦滔本自负手观赏了这突然发生的打斗，似乎并不想插手，瞧见丑丫头被抓便变了神色，径从楼上居高扑下，空中刀已出鞘直劈韩凌，道：“将人放下。”
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